Totem znamená posvätný symbol prijaté ako znak kmeňmi alebo rodmi, pretože ich považujú za svojich predkov a ochrancov. Totem je zvyčajne stĺp alebo stĺp a môže byť predstavovaný zvieraťom, rastlinou alebo iným predmetom.
Totem je slovo odvodené od „odoodem " čo znamená „rodinná známka“ v indickom jazyku Ojibwe severoamerických indiánov.
Totemy sú videné ako Šťastie, predmety úcty a uctievania v skupine. U niektorých kmeňov môže byť totem symbolizovaný dizajnom erbu skupiny, ktorý sa používa na rôznych predmetoch ako identita rodiny, do ktorej patrí.
Totem môže byť zviera, rastlina, predmet alebo jav považovaný danou spoločnosťou za posvätný. Skladá sa zo známeho symbolu s nadprirodzenými silami a ochrannými znakmi. Totemy boli obklopené aurou strachu, povier a mágie.
Medzi severoamerickými indiánmi je totem starostlivo prepracovaným dreveným dizajnom, ktorý vytvára obrovskú sochu. Originálne totemy vyrobené v 19. storočí nájdete v múzeách v USA a Kanade. V Spojených štátoch sa na totem pozerá ako na ochranného ducha dotyčnej osoby.
Totemizmus
Totemizmus je náboženská viera, ktorá používa totem ako duchovný prvok uctievania, v ktorom existuje úzky a tajomný vzťah medzi človekom a prírodnou bytosťou. Tento vzťah je založený na spoločnom pôvode medzi týmito dvoma bytosťami. Toto náboženstvo je často spájané so šamanizmom, pretože je to tiež náboženstvo domorodého pôvodu.
Veriaci v totemizmus nemohli zabiť, jesť mäso ani sa dotknúť zvieraťa predstavujúceho totem. Totemizmus sa objavil v komunitách poľovníkov, hlavne v Spojených štátoch, južnej Ázii, Austrálii, Novej Guinei, Konžskej demokratickej republike a Sudáne.