Hegemónia znamená prevaha jednej veci nad druhou. Je to nadradenosť ľudí nad ostatnými národmi, to znamená nadradenosť, ktorú má krajina nad ostatnými, čím sa stáva zvrchovaným štátom.
Štát, ktorý drží hegemóniu, má vplyv v niekoľkých oblastiach, najmä z ekonomického, kultúrneho a vojenského hľadiska, ako sú zbrane, lietadlá, strelivo a pod. Hegemónia môže byť aj z politického hľadiska.
Hegemónia sa začala v starovekom Grécku, keď sa tri mestá líšili od ostatných: Sparta, Atény a Téby, preto sa macedónsky kráľ rozhodol napadnúť Grécko a nakoniec sa pripojil k iným krajinám s cieľom zvrhnúť námornú hegemóniu, ktorú Grécko malo, a tak Macedónsko dosiahlo politicko-vojenskú hegemóniu.
Taliansky politik a vedec menom Antonio Gramsci sformuloval koncept hegemónie. Pre Gramsciho je hegemónia dominancia jednej sociálnej triedy nad ostatnými, z ideologického hľadiska najmä meštianstvo s robotníckymi triedami.
Koncepčne hegemónia naznačuje rovnováhu medzi dominanciou a vedením.
V prenesenom význame hegemónia naznačuje nadradenosť alebo moc jedného prvku nad druhým, čo môžu byť ľudia alebo veci.
kultúrna hegemónia
Kultúrna hegemónia je koncept, ktorý naznačuje prevahu jednej kultúry nad ostatnými. Neznamená to, že táto kultúra je nadradená všetkým ostatným, ale že ju nasleduje väčšina a má vplyv na iné kultúry, čo v nich často spôsobuje zmeny. Je to príklad americkej kultúry, ktorá výrazne ovplyvnila západnú kultúru.
svetová hegemónia
Svetová hegemónia sa v priebehu storočí niekoľkokrát zmenila, pretože prešla rôznymi ríšami, ako napríklad perzská, mongolská, rímska atď. Od 20. storočia uplatňujú Spojené štáty americké vo svete svoju hegemóniu.
V poslednej dobe vo väčšine prípadov hlavné svetové mocnosti uplatňujú svoj vplyv mierovou cestou prostredníctvom politických mechanizmov. Napriek tomu v niektorých prípadoch dochádza k ozbrojeným konfliktom.