Ultraaktivita sa skladá z žaloba na vynútenie zákona (alebo ustanovenia zákona), ktorý už bol zrušený v prípadoch, ktoré nastali počas obdobia, v ktorom bol účinný.
Ak bude trestný čin spáchaný pred zrušením daného zákona, bude sa riadiť a riešiť v súlade s pravidlami ustanovenými v zrušenom zákone, nie v súčasnosti.
V tomto prípade má zrušený zákon ultraaktívny charakter, pretože sa uplatňuje aj po jeho zrušení, avšak iba v prípade trestných činov spáchaných počas obdobia, v ktorom platil.
Podľa zásad trestného práva by sa mali podľa možnosti uplatňovať trestnoprávne predpisy, ktoré sú pre obvineného najvýhodnejšie. To znamená, že, zákon je ultraaktívny, iba ak je pre obvineného výhodnejší než súčasná legislatíva.
Napríklad zákon z roku 1990 stanovuje pre obvinených dvojročný trest odňatia slobody a v roku 2000 sa tento zákon zrušuje a namiesto neho sa trest pre odsúdeného zvyšuje na 4 roky väzenia.
Obvinený je súdený v roku 2002 a zodpovedá za trestný čin spáchaný v roku 1998. Podľa zásady
tempus regit actum, Trestný zákon ustanovuje, že obžalovaného je potrebné súdiť na základe právnych predpisov z roku 1990, ktoré boli účinné v čase spáchania trestného činu.Ak má ale zákon z roku 1990 pre obvineného závažnejšie následky ako zákon z roku 2000, bude sa uplatňovať tento zákon, a to aj pre trestné činy spáchané pred jeho schválením. V takom prípade vraj zákon koná spätne.
Spätná účinnosť a ultraaktivita
Ako už bolo uvedené, ultraaktivita zákona spočíva v jeho aplikácii aj po jeho zrušení, iba pre prípady, ktoré sa vyskytli počas doby platnosti zákona.
Spätná účinnosť sa skladá z použitie zákona v prípadoch, ktoré nastali pred jeho vznikom.
Zákon môže mať podľa zákona spätnú účinnosť iba vtedy, ak je pre obvineného výhodnejší ako predchádzajúca právna úprava. V opačnom prípade môže mať odvolaný zákon charakter ultraaktivity, zatiaľ čo sa berie do úvahy ten súčasný neretroaktívny, to znamená, že sa nemôže vrátiť späť a mať vplyv na prípady, ktoré nastali pred jeho uplatnením.
Pozri tiež: význam Ex tunc a Ex nunc.