Slovo rakovina pochádza z gréčtiny karkin, čo znamená krab, a po prvýkrát ho použil Hippokrates, otec medicíny, ktorý žil medzi rokmi 460 až 377 pred n. Ç.
Rakovina je všeobecné meno pre skupinu choroby ktoré majú spoločné neusporiadaný rast buniek, ktoré majú tendenciu napadnúť susedné tkanivá a orgány.
Rakovina je tiež jedným z Znamenia zverokruhu, udeľovaná ľuďom narodeným medzi 21. júnom a 21. júlom. Vaším symbolom je krab (karkin) a je spojená s konšteláciou rakoviny.
Malígny novotvar (rakovina)
O novotvary zodpovedajú nekontrolovanej forme bunkového rastu, nazývanej tiež nádory. Môžu byť benígne alebo malígne podľa typu prezentovaného bunkového rastu:
- zhubný novotvar: charakterizuje rakovina sám. Má nekontrolovaný rast buniek so schopnosťou napadnúť susedné tkanivá. Jeho bunky sa môžu šíriť a rásť na miestach ďaleko od ich pôvodu (metastázy);
- benígny novotvar: má riadený bunkový rast a jeho bunky sa zvyčajne nachádzajú v jednej nádorovej hmote ohraničenej tobolkou alebo susednými tkanivami. Neexistuje žiadne riziko metastáz alebo napadnutia susedných tkanív.
Metastáza je to neoplastický rast na diaľku, bez kontinuity a bez závislosti na primárnom zameraní, to znamená, že ide o šírenie rakoviny do ďalších orgánov.