Cunami alebo prílivová vlna je a séria obrovských vĺn, ktoré sa formujú hlavne prostredníctvom seizmické otrasy. Tsunami majú obrovskú ničivú moc, pretože naberajú veľa sily, keď sa dostanú do pobrežných oblastí a formujú sa vlny vysoké viac ako 30 metrov.
Etymologicky je tsunami výraz japonského pôvodu, kde tsu znamená "prístav" a nami „vlna“, teda „vlna portov“. Tsunami sa tvoria, keď dôjde k otrasom na dne mora alebo v blízkosti oceánu, a nakoniec spôsobia veľké poruchy vo vode.
Vlny cunami cestujú pozdĺž oceánu a na otvorenom mori sú prakticky nepostrehnuteľné, ale keď sa zlomia. priblížiť sa k Zemi, spôsobiť trenie s dnom, čo spôsobí, že veľkosť vlny sa výrazne zvýši a zničí všetko, čo je okolo. Tsunami môže byť tiež spôsobené sopečnou činnosťou na pevnine, má však spravidla menšiu silu ako energia z mora.
Je veľmi ťažké predpovedať, kedy môže dôjsť k vlne cunami. Niektoré krajiny, s vyššou incidenciou a rizikom zasiahnutia obrovských vĺn, majú výstražné stredisko, ale nie vždy je možné si byť istý.
Krajiny v pobrežných oblastiach, ako sú Filipíny, Indonézia, Japonsko, Fidži, USA a Havaj, majú v minulosti epizódy veľkých cunami. Na uľahčenie predikcie je možné použiť podvodné senzory, rádiovú a satelitnú telemetriu a ďalšie prístroje, ktoré sa pokúšajú merať správanie vĺn a ich veľkosť.
Zvyčajne asi desať minút predtým, ako cunami zasiahne pobrežie, more ustúpi a podľa toho, či je ho príliš veľa alebo málo, je to o sile vĺn, ktoré prídu. Vlny sú spočiatku dlhé a nízke, sotva väčšie ako 0,3 až 0,6 metra a ich energia môže klesať alebo dokonca zmiznúť, keď budú cestovať tisíce kilometrov.
Tsunami si už vyžiadali stovky obetí po celom svete, zdevastovali celé mestá a dokonca ani s technológiami nie je žiadna krajina stopercentne pripravená pomôcť obyvateľstvu, keď k tomuto fenoménu dôjde.
Pozri tiež význam slova Zemetrasenie.