Litosféra je jednou z vrstiev, ktoré tvoria kamennú planétu. Skladá sa z pevnej vonkajšej časti, ktorá je zvyčajne tvorený pôdou a horninami.
Litosféra planéty Zem je tvorená zemská kôra, ktorá je rozdelená na rôzne tektonické platne. V tomto prípade má táto vrstva obvykle rôznu hrúbku medzi 50 km a 200 km.
Práve v litosfére sa vyskytujú niektoré z najbežnejších geologických javov, ako sú sopečné erupcie a zemetrasenia, ku ktorým dochádza v dôsledku šoku z tektonické dosky.
Pozri tiež:význam tektonických dosiek.
Litosféru tvoria tri hlavné typy hornín: vyvreliny, sedimentárne horniny a metamorfované horniny.
Pod litosférou je astenosféra, vrstva tvorená elastickým zložením a vystavená veľmi vysokým teplotám kvôli svojej blízkosti k jadru planéty. Na druhej strane litosféra, ktorá je ďaleko od tohto jadra, je jej štruktúra pevnejšia a s nízkymi teplotami.
Etymologicky slovo litosféra vzniklo z gréčtiny litos, čo v doslovnom preklade znamená „kameň“.
Pozri tiež:význam biosféry.
Atmosféra, hydrosféra a litosféra
Vedľa litosféry je hydrosféra a atmosféra, vrstvy, ktoré spolu tvoria biosféra, prostredie zodpovedné za podporu života na Zemi.
Atmosféra je taká plynová vrstva, ktorá obklopuje a sprevádza planétu Zem. Medzi rôznymi funkciami atmosféry je tou hlavnou zabezpečenie teplotnej rovnováhy planéty.
Naučiť sa viac o význam atmosféry.
Hydrosféra zodpovedá tekutá časť, ktorá pokrýva povrch planéty. Zahŕňa všetky oceány, rieky, potoky, jazerá, moria, podzemné vody, ako aj ľadové vody a vodné pary.
Celkovo predstavuje hydrosféra 70% celého povrchu Zeme. Život je v skutočnosti možný iba vďaka spojeniu podmienok v hydrosfére a atmosfére našej planéty.