Slovo autokracia pochádza z gréčtiny a znamená to vláda sama.
Je to politický režim, v ktorom sú zákony a rozhodnutia založené na presvedčení vládcu. V autokracii je moc vodcu absolútna a neobmedzená a vláda si nakoniec svoju politiku zamieňa s osobnými činmi autokrata ako personalizáciu moci.
Absolutistické monarchie boli autokratické režimy, ako napríklad cárske obdobie v Rusku alebo absolutistický režim vo Francúzsku, ktorých najslávnejším autokratom boli osoby Ľudovíta XIV. Ale nie každá monarchia je autokracia, pretože kráľov a cisárov mohol radiť a ovplyvňovať administratívny tím. To sa nestáva z dôvodu zásady autokracie, v ktorej je rozhodovanie výlučné pre vládcu.
Autokraciu možno chápať aj ako monokraciu, teda vládu jednej osoby.
Moderným príkladom autokratickej vlády je nemecká diktátorská vláda Adolfa Hitlera. V období, keď vládol Hitler, boli politické rozhodnutia výlučne na základe diktátora, založené na jeho viere o nadradenom Nemecku.
Koncept autokracie je východiskovým bodom filmu Die Welle od nemeckého režiséra Dennisa Gansela. Film rozpráva príbeh učiteľa na nemeckej škole, ktorý so svojimi študentmi uskutoční experiment o autokracii.
Pozri tiež: Imperializmus a neokolonializmus.
buržoázna autokracia
Buržoázna autokracia je vyjadrením sociológa Florestana Fernandesa, ktorým sa označuje vplyv buržoáznej skupiny na moc a rozvoj brazílskeho kapitalizmu. Meštianska autokracia nie je politickým režimom, ale procesom rozhodovania v zmysle verejnej politiky z pozície buržoázie, ktorá je zase ovplyvnená imperializmom krajín centrálne.
Tento výraz cituje a skúma José Paulo Netto v knihe Ditadura & Social Service: an analysis of Social Service in post-64 Brazil