Keď hovoríme o tom, čo tvorí hmotu, okamžite nám prídu na myseľ tri základné častice: elektróny, protóny a neutróny. Kedysi sa verilo, že to boli jediné častice, ktoré dali život akejkoľvek hmote. S vedeckým pokrokom sa však zistilo, že tieto „nedeliteľné častice“ už nemožno považovať za nedeliteľné.
Pokiaľ vieme, elektróny, ktoré obiehajú okolo atómového jadra, sú jedinými časticami, ktoré sa nedajú rozdeliť na menšie častice. Protóny a neutróny, ktoré sú spolu v jadre atómu, sa dajú rozdeliť na ešte menšie častice. Tieto častice sa nazývajú kvarky.
Pokiaľ vieme, existuje najmenej šesť rôznych druhov kvarkov objavených pomocou experimentov uskutočňovaných vo veľkých urýchľovačoch častíc. Existujú kvarky hore a dole, čudné, kúzelné, spodné a vrchné kvarky.
Prvé dva spomenuté kvarky tvoria protóny a neutróny. Môžeme povedať, že tieto častice sú najdôležitejšími časticami pre zloženie vesmíru.
Vrchný kvark bol posledným objaveným kvarkom. Bolo to pozorované v roku 1995 experimentmi uskutočnenými pomocou Tevatronu, gigantického urýchľovača častíc Fermilab. V tomto urýchľovači sa protóny a antiprotóny s energiou 0,9 TeV, tj. 9x1011 eV, zrazia v strede dvoch veľkých detektorov častíc.
Pri zrážke veľmi zriedka vznikne mezón tvorený vrchným kvarkom a vrchným antikvarkom. Tento mezón sa rozpadá tak rýchlo, že ho nemožno priamo pozorovať, jeho existenciu je však možné odvodiť z produktov rozpadu.
Autor: Domitiano Marques
Vyštudoval fyziku
Brazílsky školský tím
