Fosílie sú archeologické záznamy ponechané v zemi alebo pod zemou, sú to pozostatky zvierat a rastlín, ktoré sa zachovali prirodzeným spôsobom po milióny alebo dokonca miliardy rokov.
Sú konzervované v minerálnych sedimentoch, hlavne kremíku; proces fosilizácie spočíva v transformácii organickej hmoty na minerálnu zlúčeninu, ktorá však nestráca svoje fyzikálne vlastnosti. Fosília môže byť definovaná ako nahradenie organickej hmoty zo zvieraťa alebo rastliny minerálmi. Prostredníctvom tohto archeologického prvku paleontológ (profesionál, ktorý študuje fosílie), objavuje fakty, ktoré sa stali pred miliónmi rokov.
Predmetný archeologický prvok odhaľuje okrem zvyškov zvierat a rastlín aj stopy a zvyšky potravy. Tieto záznamy môžu mať rôznu veľkosť, od dinosaurov a ľudských predkov až po mikroskopické bytosti, ako sú prvoky.
Na uskutočnenie prehistorických štúdií je potrebné analyzovať fosílie, ktoré sú nevyhnutným zdrojom na objasnenie udalostí, ku ktorým došlo v dávnych dobách.
Pri fosílnom zoznamovaní je najpoužívanejšou a najúčinnejšou metódou rádioaktivita. Vedci pomocou sofistikovaných prístrojov hodnotia alebo merajú množstvo uhlíka 14, uránu a olova prítomného v týchto fosíliách. Z týchto údajov je možné zistiť, pred koľkými miliónmi alebo miliardami rokov sa minerál vytvoril, napríklad okrem identifikácie veku fosílie zvieraťa alebo rastliny.
V zásade existujú dva typy fosílií, somatofosílie (fosílie zubov, panciere, listy, mušle, kmene atď.) a stopové fosílie (fosílie stôp, uhryznutí, vajec alebo ich škrupín, výkalov, atď.).
Autor: Eduardo de Freitas
Vyštudoval geografiu
Brazílsky školský tím
Archeológia - geografia - Brazílska škola