Presun častí populácie z jedného bodu Brazílie do druhého bol od koloniálneho obdobia konštantný. Obyvatelia vidieckych oblastí smerujúcich do miest, pracovníci dočasne sa sťahujúci z jedného miesta na druhé pri hľadaní dočasná práca a celé rodiny opúšťajúce región severovýchod, aby unikli suchu, sú najbežnejšími aspektmi vnútornej migrácie v EÚ Brazília.
Industrializácia regiónu juhovýchod bola silným lákadlom pre obyvateľov severovýchodu, pravidelne devastovaných suchom. Keď sa európsky prisťahovalecký tok znížil kvôli vojne v rokoch 1914-1918, zvýšil sa počet severovýchodných migrantov, ktorí odišli na juhovýchod, hlavne do São Paula. Hospodárske problémy, ktoré viedli k vzniku tohto typu vnútornej migrácie, ako aj sociálne problémy, ktoré z nej vyplynuli, sa neobmedzovali iba na prvú republiku; naopak, tiahnu sa až dodnes.
Počas starej republiky bola brazílska imigrácia intenzívna. Zrušenie otroctva, ku ktorému došlo krátko pred vyhlásením republikánskeho režimu, podporilo príchod cudzincov. Len v roku 1891 prišlo do Brazílie viac ako 200 000 prisťahovalcov.
Počas vlády Epitáca Pessoa boli v oblasti prisťahovalectva prijaté určité reštriktívne opatrenia s cieľom lepšieho výberu prisťahovalcov. Od roku 1930 sa začali zdôrazňovať reštriktívne opatrenia z dôvodu miery nezamestnanosti spôsobenej krízou v roku 1929. To výrazne znížilo počet cudzincov prichádzajúcich do Brazílie.
Brazílska republika - dejiny Brazílie - Brazílska škola