Ryža (Oryza sativa) je rastlina z čeľade trávnatých. Po mnoho rokov boli zrná týchto rastlín potravinovou základňou mnohých národov po celom svete. Dnes to nie je inak, plodina ryže je tretia najväčšia na svete. Napríklad ryža a fazuľa sú základom brazílskej stravy.
Cereálie sa pestujú v prostredí s dostatkom vody a na vývoj je potrebná teplota medzi 24 ° C a 30 ° C. Ryžové zrno má žltkastú farbu a je obklopené šupkou. Vo vnútri tejto škrupiny je tvrdé semeno pokryté filmom nazývaným kutikula. Väčšina konzumovanej ryže prechádza procesom, pri ktorom sa odstránia plevy a vo väčšine prípadov kutikula.
Ryža je pre človeka jedným z hlavných zdrojov sacharidov, organických látok, ktoré dodávajú telu energiu, a navyše prispievajú k obnove a vývoju tkanív. Cereálie sú dobrým zdrojom minerálov, ako sú fosfor, železo, draslík a vitamíny (tiamín, riboflavín a niacín). Ryža navyše neobsahuje cholesterol, je ľahko stráviteľná a je indikovaná na rekonvalescenciu takmer všetkých chorôb.
Pri varení je ryža široko používaná v rôznych jedlách, ako sú polievky, koláče, sladkosti atď. V Japonsku sa fermentované ryžové zrná používajú na prípravu alkoholického nápoja nazývaného saké. Ďalšou známou formou konzumácie obilnín je veľmi brazílska kombinácia ryže a fazule. V súčasnosti je najväčším producentom a spotrebiteľom ryže na svete Čína.
