Pankreas, dôležitá žľaza v ľudskom tele, je zodpovedná za produkciu tráviacich hormónov a enzýmov. Pretože má túto dvojakú funkciu, možno túto štruktúru považovať za orgán endokrinného a tráviaceho systému.
S priemernou veľkosťou 20 centimetrov sa pankreas nachádza v oblasti brucha, v oblasti za žalúdkom, medzi dvanástnikom a slezinou. Váži asi 100 gramov a má tri hlavné oblasti: hlava, telo a chvost.
Pretože produkuje enzýmy a hormóny, pankreas sa považuje za príklad zmiešanej žľazy, to znamená, že má exokrinné a endokrinné funkcie. Jeho exokrinná funkcia súvisí s výrobou pankreatická šťava, produkt bohatý na hydrogenuhličitan, s pH medzi 7,8 a 8,2. V tejto šťave sa nachádza niekoľko enzýmov, ako je trypsín a chymotrypsín, ktoré pôsobia na proteíny; amyláza, ktorá pôsobí na polysacharidy a disacharidy; lipázy, ktoré štiepia tuky; a nukleázy, ktoré pôsobia na nukleové kyseliny.
Vylučovanie pankreatickej šťavy je regulované hlavne nervovým systémom. Keď človek jesť, niekoľko faktorov generuje nervové impulzy, ktoré podporujú fungovanie pankreasu. Z týchto faktorov môžeme spomenúť vôňu jedla, chuť a príchod potravinového koláča do žalúdka.
Okrem nervových faktorov k produkcii pankreatickej šťavy dochádza aj vďaka pôsobeniu dvoch hormónov: sekretín a cholecystokinín. Tieto hormóny sú produkované sliznicou dvanástnika, keď sú stimulované príchodom potravy do tejto oblasti.
Endokrinná funkcia pankreasu zodpovedá jeho produkčnej schopnosti inzulín a glukagón, dva hormóny, ktoré zabezpečujú primeranú hladinu cukru v krvi. Tieto hormóny sa produkujú na ostrovoch Langerhans, skupine buniek, ktoré majú guľovitý tvar.
Pankreas môže byť ovplyvnený niekoľkými chorobami, ako je pankreatitída, adenokarcinóm a cukrovka 1. typu. O pankreatitída, dochádza k zápalu pankreasu, ktorý vo väčšine prípadov súvisí s častým požívaním alkoholu. Hlavnými príznakmi pankreatitídy sú bolesť brucha, malátnosť, zvracanie a chudnutie.
Vy adenokarcinómy sú nádory, ktoré vznikajú v žľazovom tkanive pankreasu. Sú častejšie po 60 rokoch a spôsobujú stratu chuti do jedla, bolesti brucha, chudnutie, slabosť, hnačky a závraty. Liečba tohto typu rakovina vykonáva sa odstránením nádoru a v niektorých prípadoch pomocou rádioterapia a chemoterapia.
Na cukrovka 1. typupankreas nemôže produkovať inzulín, čo spôsobuje zvýšenie hladiny glukózy v krvi, čo je stav nazývaný hyperglykémia. Nízka produkcia hormónov je dôsledkom útoku imunitného systému na beta bunky, skupinu buniek na ostrove Langerhans zodpovedných za produkciu inzulínu.
Autor: Vanessa dos Santos