Intelekt znamená porozumenie, zdôvodnenie, odraz. Intelekt pochádza z latinčiny a znamená čítať zvnútra, je to kognitívna sila ľudskej duše, prostredníctvom ktorej vie niečo o sebe, niečo, čo ju obklopuje, a niečo, čo ju presahuje. Intelekt je fakulta, akt, ktorý sa vykonáva prostredníctvom inteligencie. Ten, kto využíva intelekt, sa nazýva inteligentný.
Intelekt uznáva ako súčasť svojich poznatkov nehmotnú realitu, ale súčasť hmotných skutočností, to znamená, že okrem telesných vecí sa intelekt snaží najskôr spoznať sám seba, preto sa hovorí, že intelekt je nehmotný. Veda má svoj východiskový bod v intelektuálnej činnosti.
Intelekt bol pôvodne spájaný s vnímaním pojmov metafyziky a bol považovaný za schopnosť najvyššieho porozumenia a bol nadradený rozumu. Neskôr intelekt súvisel s poznaním konečných vecí, zatiaľ čo k nekonečnému sa priblížil rozum.
Intelekt má svoj vlastný predmet, hovorí sa mu bytie, (ktoré pochádza z latinčiny a znamená to, čím je) celá realita, ktorú intelekt považuje za podstatu alebo podstatu, čo intelekt z nej uchopuje.
Účinkom intelektu je poznať realitu a zadržať z nej prírodu, zameranú na pravdu, ktorá je adekvátnosťou intelektu k veci. keď zatkne pravdu, potvrdzuje ju za pravdivú, pričom popiera, čo nie je.
Intelekt a filozofia
Podľa filozofa Anaxagorasa sa pri zohľadnení klasickej gréckej koncepcie používal intelekt usporiadanie vesmíru a následne súvisel s ľudským myslením, ktoré uvažuje o usporiadaní kozmický. Aristoteles rozlišuje intelekt od vnemov, chutí a túžob, pričom uvádza, že intelekt je „časťou duše, s ktorou vie a myslí“.
Intelekt nie je zodpovedný iba za reflexiu, ale vzťahuje sa na kritickú reflexiu, vedomie a analýzu základov alebo dôvodov niečoho.
Platón a Aristoteles opísali intelekt generickým spôsobom ako fakultu myslenia všeobecne. Niektorí filozofi však chápali intelekt ako konkrétnu činnosť alebo techniku myslenia, ktorá by mohla byť: intuitívny intelekt, operantný intelekt alebo ako porozumenie či inteligencia.