Genocída znamená systematické vyhladzovanie ľudí, ktorých hlavnou motiváciou sú rozdiely v národnosť, plemeno, náboženstvo a hlavne etnické rozdiely. Ide o postup zameraný na elimináciu etnických menšín v určitom regióne.
Slovo genocída je odvodené z gréckeho „genos„čo znamená„ rasa “,„ kmeň “alebo„ národ “a z latinského koreňového výrazu„ -mesto„čo znamená„ zabiť “. Tento termín vytvoril Raphael Lemkin, poľský Žid, právnik a poradca amerického vojnového oddelenia počas druhej svetovej vojny. Pokus o úplné vyhladenie židovského národa nacistami (holokaust) bol silným motívom, ktorý viedol Lemkina k boju za zákony, ktoré by trestali praktiky genocídy. Slovo sa začalo používať po roku 1944.
Genocída je často iniciovaná vďaka pocitom xenofóbie a spočíva v úmysle eliminovať ju úplne alebo čiastočne skupina alebo komunita rovnakého etnického, rasového, náboženského alebo etnického pôvodu Sociálne. Za genocídu sa považujú aj postupy ako: vážny útok na fyzickú alebo psychickú integritu členov tejto skupiny; prinútiť týchto ľudí žiť v neľudských podmienkach, ktoré môžu spôsobiť ich smrť; nútený prechod detí z tejto skupiny do inej skupiny.
V decembri 1948 Valné zhromaždenie OSN definovalo opatrenia na prevenciu a potlačenie genocídy rezolúciou 260 A (III).
V priebehu histórie prebehlo veľa genocíd. Niekoľko príkladov:
- Židovská genocída (Holokaust): nacistický režim zabil približne 6 miliónov Židov;
- Kambodžská genocída: poprava asi 2 miliónov ľudí v rokoch 1975 až 1979 komunistickým režimom Červených Kmérov pod vedením Pol Pota;
- Genocída v Rwande: išlo o masaker, ktorý uskutočnilo väčšinové hutuské etnikum proti Tutsiom a ktorý sa odohral v roku 1994;
- Genocída v Bosne: V meste Srebrenica v roku 1995 došlo k masakre tisícov bosnianskych moslimov, ktorej sa dopustila bosnianska armáda Srbska.