THE poluare termala sau poluare termala apare cel mai frecvent în apă, dar poate apărea și în aer, așa cum vom discuta mai târziu. Este deversarea apei la temperaturi mai mari decât condițiile ambientale din râuri, mări și lacuri.
Principala sursă de poluare termică este centrale nucleare. Ați observat vreodată că fiecare centrală nucleară este construită lângă o sursă de apă? În Brazilia, de exemplu, centrala nucleară Angra dos Reis este situată pe coasta statului Rio de Janeiro, adică aproape de mare.
Acest lucru se datorează faptului că, în sistemul de operare al centralei, este necesar să colectăm apă dintr-o sursă pentru a răci turnurile în care apar reacții de fisiune nucleară. Energia generată sub formă de căldură în reacțiile de fisiune nucleară determină creșterea temperaturii apei în interiorul reactorului. O pompă circulă această apă fierbinte către un generator de abur, iar acesta, la rândul său, acționează o turbină, generând energie electrică.
După ieșirea din turbină, aburul trece printr-un schimbător de căldură care funcționează ca un condensator, unde aburul este răcit și trece în faza lichidă. Acest condensator folosește apă dintr-o sursă naturală externă situată în apropierea plantei. Aburul care a revenit la o stare lichidă este direcționat către circuitul principal, pornind din nou întregul proces. Cu toate că,
apa folosită pentru răcirea condensatorului revine la sursa sa, care poate fi un râu, un lac sau o mare.*În plus față de centralele nucleare, centralele electrice și multe industrii aruncă apă încălzită în corpurile de apă, provocând poluare termică. Aceste industrii încălzesc apa folosind-o în procesele lor de producție, cum ar fi încălzirea cazanelor și a proceselor de răcire în rafinării, fabricile de oțel și instalațiile termoelectrice. Alte industrii care cauzează acest tip de poluare a apei sunt industriile chimice ale hârtiei și celulozei, rafinării petrolului și topirii metalelor.
Dar ce se poate întâmpla cu ecosistemul mărilor, râurilor și lacurilor care primesc apă încălzită de la plante și industrii?
Principala consecință a poluării apelor termice este că solubilitatea oxigenului molecular (O2) în apă scade — un proces care se întâmplă cu fiecare gaz. Imaginați-vă, de exemplu, o sifon foarte rece cu cutia închisă. În acest caz, are mult dioxid de carbon dizolvat în el. Cu toate acestea, atunci când soda se încălzește și deschidem conserva, gazul care a fost dizolvat este eliberat din cauza creșterii temperaturii și a presiunii (deoarece am deschis cutia).
Nu te opri acum... Există mai multe după publicitate;)
Astfel, creșterea temperaturii apei scade cantitatea de oxigen dizolvat, care afectează respirația peștilor și a altor animale acvatice, ceea ce poate duce la moartea lor. Pentru a vă face o idee, cantitatea de oxigen care se dizolvă la 0 ° C (14,2 mg). L–1) este de peste două ori mai mare decât cel care se dizolvă la 35 ° C (7,0 mg. L–1).
Încălzirea scade cantitatea de oxigen dizolvat din apă
În plus, creșterea temperaturii apei, de asemenea crește viteza reacțiilor altor poluanți - dacă sunt deja prezenți în apă - și afectează ciclul de reproducere al unor specii, scăzând durata lor de viață.
În mări, poluarea termică poate provoca moartea corali, care sunt colonii de animale și plante din lumea marină care adăpostesc o biodiversitate și o productivitate extraordinare. Apele calde determină contractarea coralilor, care încep să sufoce algele din interiorul lor. Acestea, la rândul lor, eliberează toxine pentru a forța coralul să le expulzeze. Prin urmare, se îmbolnăvesc și au culoare albă. Dacă temperatura mării nu revine la normal, în cele din urmă mor.
O altă consecință a poluării apei termale este că poate crește temperatura apei peste normalul tolerat de ecosistem accelerează dezvoltarea bacteriilor și ciupercilor, care, la rândul lor, pot provoca boli la pești și alte specii marine.
În ciuda acestui număr mare de efecte nedorite asupra ecosistemelor acvatice, poluarea termică are un efect redus asupra potabilității apei.
După cum am menționat la începutul acestui articol, deși este mai puțin frecvent, există și poluare termică aer, care apare în principal atunci când industriile eliberează cantități mari de vapori de apă în atmosfera.
Printre posibilele consecințe ale poluării termice a aerului se numără faptul că, dacă există o dispersie redusă a aerului, moartea păsărilor, insectelor și chiar a unor specii de plante mai sensibile.
Astfel, este necesar ca industriile și centralele generatoare de energie electrică să trateze apa și aerul înainte de a le elibera în mediu, astfel încât să aibă o temperatură aproape de cameră.
* Dacă doriți să înțelegeți mai bine cum este produsă energia într-o centrală nucleară, citiți textul Reactor nuclear.
De Jennifer Fogaça
Absolvent în chimie
