Auzim mereu că proteinele sunt importante, că unele alimente conțin proteine, că există diete pe bază de proteine. Dar, la urma urmei, ce este un proteină?
La proteine sunt substanțe formate dintr-un set de aminoacizi legați între ei prin legături peptidice. Aminoacizii sunt molecule formate din carbon, hidrogen, oxigen și azot, în care se găsește o grupare amină (-NH).2) și o grupare carboxil (-COOH). Există doar 20 de tipuri de aminoacizi, care se combină în moduri diferite pentru a forma diferite proteine. Noi numim polipeptidă un lanț lung de aminoacizi. Fiecare proteină este alcătuită din unul sau mai multe lanțuri polipeptidice.
Putem clasifica proteinele în două tipuri principale: fibroase și globulare. În proteinele fibroase, lanțurile polipeptidice sunt înfășurate împreună ca o frânghie. Ca exemplu, putem menționa keratina, o proteină prezentă în unghii și păr. În proteinele globulare, lanțurile polipeptidice se pliază într-o formă mai mult sau mai puțin sferică. De exemplu, există anticorpi și enzime.
Având în vedere structura moleculară complexă a unei proteine, o putem clasifica în funcție de nivelul său de organizare. Spunem că structura primară a unei proteine este tipul de aminoacizi și secvența acestuia într-un lanț polipeptidic. O numim o structură secundară atunci când proteina este în mod normal înfășurată sub forma unei spirale. Structura terțiară, pe de altă parte, este cea în care proteinele încep să se plieze, formând proteine globulare. În cele din urmă, avem structura cuaternară, în care proteinele care au două sau mai multe lanțuri polipeptidice sunt organizate și împletite într-o structură terțiară.
La proteine sunt substanțe care îndeplinesc cele mai diverse funcții în organism, participând chiar la compoziția celulelor. Nu există un proces biologic în care nu este implicată o proteină. Printre funcțiile atribuite proteinelor, putem menționa:
- Acționează ca enzime – Aceste proteine sunt capabile să accelereze o anumită reacție chimică. Ca exemplu de enzime, putem menționa amilaza salivară, care acționează în descompunerea amidonului, și lactaza, care acționează în descompunerea lactozei;
- Contracția musculară - Contracția musculară are loc numai datorită acțiunii a două proteine: miozina și actina;
- Hormoni -Acestea acționează în cele mai diverse funcții ale organismului și, în cea mai mare parte, sunt compuse din proteine. Exemplu: insulină;
- Anticorpi - Proteine care acționează în apărarea corpului nostru;
- Coagulare – Fibrina (o proteină) formează o rețea care blochează trecerea sângelui;
-Transport de oxigen - Hemoglobina este o proteină responsabilă de transportul oxigenului.
De Ma. Vanessa dos Santos
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-proteina.htm