La lanturile alimentare, denumite și lanțuri trofice, pot fi definite ca o secvență liniară de organisme în care unul servește ca hrană pentru celălalt. Cu toate acestea, un organism nu este prezent într-un singur lanț alimentar, deoarece, într-un ecosistem, diferitele lanțuri existente sunt conectate. Lanțurile alimentare conectate într-un ecosistem dat se numesc pânză alimentară.
În rețeaua trofică, precum și în lanțul trofic, putem grupa organisme la diferite niveluri trofice, adică putem grupa ființe care au obiceiuri alimentare similare. Prin urmare, organismele pot fi clasificate în:
→ Producători: sunt ființele autotrofe, adică că sunt capabili să-și producă propria hrană. Ele reprezintă întotdeauna primul nivel trofic al unui lanț sau pânză trofică. În acest grup, avem plante, alge și unele bacterii.
→ Consumatori: sunt organisme heterotrofă care se hrănesc cu alte ființe vii. Un animal erbivor care se hrănește cu un producător este un exemplu de consumator, la fel ca un animal care se hrănește cu acel erbivor.
Consumatorii pot fi clasificați în primar, secundar, terțiar și așa mai departe. Primele sunt cele care se hrănesc cu producătorii; secundarele sunt cele care se hrănesc cu cele primare; terțiare sunt cei care se hrănesc cu secundar și așa mai departe.
→ Descompunători: Sunt organisme heterotrofe care efectuează procesul de descompunere și acționează asupra tuturor ființelor vii. Ca exemplu de descompunători, putem menționa ciuperci și bacterii.
Rețineți că o rețea alimentară este mai complexă decât un lanț
Într-o rețea trofică, spre deosebire de lanțul trofic, care este liniar, același organism poate ocupa niveluri trofice diferite. În schema de mai sus, de exemplu, șarpele poate fi un consumator secundar sau terțiar. Când se hrănește cu iepure, care este un consumator primar, deoarece se hrănește cu frunze, este clasificat ca consumator secundar; dar când se hrănește cu broasca, joacă rolul unui consumator terțiar în ecosistem, așa cum broasca se hrănește cu insecte, care sunt consumatorii primari.
Rețeaua alimentară reprezintă mai fidel un ecosistem, deoarece demonstrează rețelele formate simultan de diferite lanțuri. Când analizăm doar un lanț alimentar, ne uităm doar la o parte din diferitele interacțiuni alimentare care există.
De Ma. Vanessa dos Santos
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/teia-alimentar.htm
