plantele sunt organisme sesile, ceea ce înseamnă că nu se mișcă. Astfel, ar putea fi ușor consumate de prădători, cu toate acestea, anumite plante au anumiți compuși chimici care resping erbivorii care le consumă. În plus, acești compuși ajută la prevenirea infecțiilor virale, bacteriene sau fungice și chiar la concurența cu alte plante.
Dintre acești compuși chimici, putem cita ca exemplu terpene, compuși derivați din izopren sau 2-metil-buta-1,3-dienă, o alcadienă a cărei formulă este prezentată mai jos:
H2C C ─ CH ═ CH2
│
CH3
Prin îmbinarea a două sau mai multe unități ale moleculei de izopren, se obțin terpene cu lanț deschis sau închis. Terpenele cu greutate moleculară mică au o acțiune repelentă foarte eficientă, deoarece sunt foarte volatile.
Un terpen important pentru reducerea prădării pe anumite plante este limonen prezent în copacii din pin. Gândacii evită să aterizeze pe aceste plante și să le pradă. Limonenul este un terpen care se găsește în pielea unor citrice, cum ar fi lămâile și portocalele. Se compune din două unități de izopren:
Două monoterpene sunt prezente în specie. salvie lucophylla și Artemisia callifornica, arbuști tipici vegetației chaparral care se dezvoltă în principal în California și Chile. Aceste două specii eliberează monoterpene oxigenate camfor și cineole vara, când temperatura este ridicată, fiind eliberată mai ușor. Acestea cad pe pământ, împiedicând alte plante să crească primăvara și împiedicând creșterea diversității populației altor specii de plante.
Mai jos este o imagine a unui chaparral și a celor două monoterpene menționate:
Imagine Chaparral *
Tu taninuri sunt o altă clasă de compuși organici folosiți de plante pentru a respinge prădătorii. Acestea cuprind o mare varietate de polifenoli din plante, cu masa molară de 500 și 3000. Una dintre senzațiile pe care le provoacă taninele este amărăciunea, făcând planta ingerată neplăcută gustului animalului. Această amărăciune este legată de flavanoli. Maimuțe urlătoare, cunoscute și sub numele de barbados (Alouatta spp.), sunt un exemplu excelent, preferă frunzele tinere și evită frunzele mature cu mai mult tanin.
Cu toate acestea, deși unele substanțe chimice împiedică anumiți prădători, altele pot deveni imuni și chiar le pot folosi ca mijloc de apărare atunci când se hrănesc cu plante care conține-le.
De exemplu, laptele conține glicozide cardioactive, cum ar fi calotropina prezentată mai jos, care sunt compuși chimici toxici pentru mamifere și animale. Cu toate acestea, larvele fluture monarh (Danaus plexippus) nu poate mânca doar lapte, ci chiar stoca otravă.
* Credite pentru imagine: Stan Shebs/ Wikipedia comuni
De Jennifer Fogaça
Absolvent în chimie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/compostos-quimicos-na-defesa-das-plantas.htm