În 1492, navigatorul genovez Cristofor Columb a făcut una dintre cele mai mari descoperiri făcute în perioada marilor navigații. Finanțat de resursele coroanei spaniole, acest navigator a anunțat descoperirea unor ținuturi spre vest. Această ispravă a ajuns să insere regatul spaniol în procesul de expansiune maritim-comercială care, încă de la început acel secol, a oferit deja realizări semnificative pentru Imperiul Portughez de-a lungul întregului secol XV.
Odată cu ascensiunea spaniolilor în explorarea de noi țări, atmosfera de dispută cu portughezii s-a intensificat. Pentru a evita un conflict major, papa Alexandru al VI-lea a fost chemat să negocieze limitele exploatării coloniale între aceste două puteri europene. Inițial, Portugalia a încercat să-și garanteze monopolul pe coasta africană, iar Spania s-a preocupat de legitimarea explorării în ținuturile situate la vest.
În 1493, papa a anunțat apoi semnarea Bull Inter Coetera, care a fixat o linie imaginară la 100 de leghe de insula Azore. Cu toate acestea, în anul următor, regele portughez Dom João II a cerut revizuirea acestui prim acord, care nu satisface interesele portugheze. Potrivit unor istorici, această schimbare de minte a fost un indiciu puternic pe care portughezii îl aveau cunoașterea altor ținuturi situate în porțiunea sudică a noului continent descoperit de spanioli. Secole mai târziu, documentele ar explica această schimbare „bruscă” a minții de către portughezi.
Căutând să evite atuarea unui conflict militar, spaniolii au acceptat revizuirea acordurilor cu o nouă intermediere a papei. Cu aceasta, Tratatul de la Tordesillas a fost semnat în iunie 1494. Acest nou aranjament a stabilit demarcarea unui nou meridian situat la 370 de leghe la vest de insula Capului Verde. Teritoriile din vest ar fi explorate de spanioli; iar pământurile din est aveau să fie controlate de portughezi. În acest fel, noul acord a asigurat explorarea portugheză într-o parte a teritoriilor care formează Brazilia astăzi.
La scurt timp după aceea, dispozițiile acestui tratat vor fi puse la îndoială de alte națiuni europene care și-au început procesul de expansiune maritimă. Mai mulți monarhi nu au acceptat faptul că diviziunea era limitată la țările iberice. Francezii, de exemplu, au început să organizeze expediții maritime în Brazilia ca semn al nerecunoașterii tratatului. Națiunile care au protestat împotriva ei au susținut de fapt principiul deținerii terenurilor utile pentru a legitima exploatarea colonială.
Prin această propunere, portughezii au fost obligați să intensifice mecanismele de control și dominație asupra teritoriilor lor. Începând din 1530, Portugalia l-a trimis pe Martinho Afonso în ținuturile braziliene, cu scopul de a întemeia primul centru de exploatare colonială. Pe de altă parte, expedițiile engleze și franceze au căutat pământ în regiunea de nord a continentului american.
De Rainer Sousa
Absolvent în istorie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/tratado-de-tordesilhas.htm