Antropolog fizic și paleontolog african născut în Nairobi, Kenya, descoperitor al unuia dintre cele mai bogate situri fosile de hominide cunoscute, cel al Koobi Fora (1970). Lucrând inițial ca ghid de safari (1963), a găsit mandibula unui hominid din genul Australopithecus, care l-a motivat să urmeze profesia părinților, arheologii Mary Douglas și Louis Seymour Bazett Leakey, din descoperiri importante cu ani înainte, în Olduvai Gorge, în Tanzania.
După ce a urmat un curs suplimentar la Londra, s-a întors în Kenya fără a fi urmat universitatea, când a auzit despre locul Koobi Fora (1967), de lângă lacul Rudolf, acum Turkana. Într-o primă căutare, el a găsit mai multe artefacte din piatră și în următorul deceniu, el și echipa sa au găsit, doar în acest loc, aproape 400 de rămășițe fosile de hominide, corespunzătoare a aproximativ 230 indivizi. Una dintre cele mai izbitoare descoperiri din comunitatea științifică a fost cea a unui craniu de Homo habilis (1972), reconstituit în din mai mult de 300 de fragmente, cu capacitatea creierului de două ori mai mare decât Australopithecus și jumătate din capacitatea omului modern. Astfel de descoperiri au făcut posibilă umplerea unor lacune importante în cunoașterea Homo erectus din Africa de Est.
Aceste studii au fost descrise în cărțile Origins (1977) și People of the Lake (1978), scrise în colaborare cu Roger Lewin, în care susține teoria că acum trei milioane de ani, aproape de două ori mai mult decât se credea anterior, coexistă trei tipuri de hominizi: Homo habilis, Australopithecus africanus și Australopithecus boisei și că, după dispariția ultimelor două, primul ar fi evoluat în Homo erectus, un strămoș al lui Homo sapiens. A devenit director general al Muzeelor Naționale din Kenya (1968) și a publicat și The Making of Mankind (1981).
Sursă: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
Comandă R - Biografie - Școala din Brazilia
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/richard-erskine.htm