Prionii sunt particule de proteine responsabile de diverse activități, cum ar fi maturarea neuronilor. Cu toate acestea, ele pot deveni patogene, provocând boli cronice și degenerative ale sistemului nervos central, lăsând astfel de regiuni cu aspect de burete atunci când sunt observate la microscop. Transmiterea poate fi infecțioasă sau ereditară; care nu provoacă răspunsuri imune sau inflamatorii la individul afectat.
Encefalopatia spongiformă bovină sau boala vacii nebune este o boală prionică care afectează bovinele. Cu o evoluție foarte rapidă după apariția simptomelor, aceste animale de obicei nu supraviețuiesc mai mult de șase luni. Dificultatea de mers și nervozitatea sunt principalele manifestări observabile.
Se crede că geneza acestei boli constă în furnizarea de hrană pentru aceste animale care conțin carcase de oaie fără încălzire adecvată, așa cum se făcea în anii '70 și '80. Cât de probabil unele dintre aceste specimene ar fi infectate de Scrapie (o altă boală prionică); și pentru că mai puțin de un gram de material din sistemul nervos este suficient pentru a infecta un singur individ, aceasta este ipoteza cea mai larg acceptată până în prezent.
O boală cauzată de prioni ale căror simptome sunt similare bolii vacii nebune și care afectează indivizii din specia noastră se numește boala Creutzfeldt-Jakob (CJD). Aceasta, transmisă prin transfuzii de sânge, contact cu instrumente chirurgicale contaminate, moștenire genetică sau debut sporadic; provoacă dificultăți de mers și demență progresivă și este adesea confundată cu demența senilă sau Alzheimer. Incidența sa anuală este un caz la fiecare două milioane de persoane și de obicei duce la deces în mai puțin de un an de la apariția simptomelor.
Noua variantă a bolii Creutzfeldt-Jakob sau vCJD este legată de consumul de carne de vită sau de derivații săi contaminați de encefalopatie spongiformă. Cu o perioadă de incubație mai scurtă decât cea anterioară, adică: afectând indivizii tineri, manifestările simptomatice sunt similare.
Până în prezent, niciuna dintre aceste boli nu este detectabilă într-un stadiu incipient și, după apariția simptomelor, se pot observa modificări ale regiunea sistemului nervos central prin RMN și tomografie computerizată, dar care sunt similare cu alte boli neurologice degenerativ. Astfel, numai analizând materialul cerebral la microscop, după moarte, se poate face un diagnostic de confirmare.
Deoarece bolile prionice sunt incurabile, tratamentul vizează întârzierea și controlul simptomelor.
MINISTERUL SĂNĂTĂȚII Avertizează:
Automedicația poate avea efecte nedorite și neprevăzute, deoarece medicamentul greșit nu numai că nu vindecă, ci vă poate agrava sănătatea.
De Mariana Araguaia
Absolvent în biologie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/doencas/doenca-vaca-louca.htm