La stabilirea activităților coloniale în Brazilia începând cu 1530, portughezii au luat curând măsuri în favoarea dezvoltării industriei zahărului. Această opțiune s-a datorat în primul rând climei și solului tropical, ideal pentru plantarea extensivă a trestiei de zahăr. În plus, trebuie remarcat faptul că portughezii au acumulat deja o mare experiență în acest tip de întreprindere agricolă, așa cum era deja experimentată în insulele atlantice Madeira și Capul Verde.
Pe lângă condițiile naturale favorabile și cunoștințele tehnice, mai trebuie să subliniem că producția de zahăr a fost aleasă din cauza cererii mari pe care produsul o avea pe piața europeană. În acest fel, am observat că industria zahărului a reprezentat perfect logica colonialismului, unde metropola avea pământurile dominate pentru a căuta profit și a le exploata, în funcție de nevoile pieței extern.
Neputându-și permite investițiile mari necesare pentru fabricarea zahărului, portughezii au format un parteneriat solid cu comercianții olandezi. Pe scurt, comercianții din regiunea flamandă colectau zahărul care ajungea în orașul Lisabona și distribuiau produsul în diverse regiuni ale Europei, precum Franța, Anglia și Marea Baltică. În alte cazuri, olandezii au participat la producția de zahăr oferind împrumuturi pentru construcția de fabrici de zahăr în Brazilia.
În măsura în care a oferit o rentabilitate financiară semnificativă, Coroana Portugheză a stabilit scutiri de taxe și alte privilegii care urmăreau să faciliteze producția de plantatori. În scurt timp, putem observa că produsul a cucerit piața europeană și a ocupat noi spații în mediul colonial brazilian. În anii 1570, se estimează că erau deja în jur de 60 de mori de zahăr construite pe întreg teritoriul. Încă din 1627, noi date indicau practic de patru ori aceste instalații.
Ajunși în a doua jumătate a secolului al XVII-lea, vedem că triumful obținut de zahăr nu a mai fost același. La acea vreme, olandezii au fost expulzați din regiunea de nord-est – principalul centru pentru producția de zahăr brazilian – pentru a se ocupa de cultivarea trestiei de zahăr în Antile. În acest context, Portugalia nu a putut face față celui mai competitiv preț și calitate a zahărului antilean. În acest fel, producția de zahăr intrase în criză.
Aceasta nu ar fi prima sau ultima dată când producția de zahăr din Brazilia ar intra în criză. Lipsa condițiilor pentru investiții și variațiile variate experimentate pe piața externă au ajuns să declanșeze aceste vremuri de criză în economia zahărului. Cu toate acestea, nu putem uita că o astfel de activitate economică a fost întotdeauna printre cele mai importante din economia noastră colonială. Și, din această cauză, nu a intrat niciodată într-o criză definitivă care să încheie afacerea.
De Rainer Sousa
Licenţiat în istorie
Echipa școlară din Brazilia
Vezi mai mult!
Plante de zahăr
Sclavi în economia zahărului
Colonia Braziliei - istoria Braziliei - Scoala din Brazilia
Sursă: Brazilia școală - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/apogeu-acucar.htm
