Polimerii sunt macromolecule formate din unități mai mici, monomerii. Monomerii sunt legați între ei prin legături covalente.
Termenul polimer derivă din greacă, poli „mulți” și doar "părți".
Tu doar sunt unitățile care se repetă într-un polimer. O monomer este molecula constând dintr-o singură simplă și polimer este alcătuit din mai multe merele.
Polimerizarea este numele dat reacției de formare a polimerului. Gradul de polimerizare se referă la numărul de meri dintr-un lanț de polimeri.
Istoria umană este legată de utilizarea polimerilor naturali precum piele, lână, bumbac și lemn. În prezent, multe ustensile utilizate în viața de zi cu zi sunt produse din polimeri sintetici.
Tipuri de polimeri
Există mai multe clasificări pentru polimeri, principalele sunt următoarele:
Clasificare privind numărul de monomeri:
omopolimer este polimerul derivat dintr-un singur tip de monomer.
Copolimer este polimer derivat din două sau mai multe tipuri de monomeri.
Clasificare după natură:
Polimeri naturali
Polimerii naturali sau biopolimerii sunt cei care apar în natură.
Exemple de polimeri naturali sunt cauciucul, polizaharidele (amidon, celuloză și glicogen) și proteine.
Polimeri sintetici
Polimerii sintetici sau artificiali sunt produși în laborator, în general, din produse derivate din Petrol.
Exemple de polimeri sintetici sunt: polimetilmetacrilat (acrilic), polistiren, clorură de polivinil (PVC), polietilenă și polipropilenă.
Din polimeri sintetici este posibilă fabricarea de pungi de plastic, conducte hidraulice, materiale de construcții civile, lipici, polistiren, vopsea, gumă de mestecat, anvelope, ambalaje din plastic, teflon și silicon.
Materiale din PVC
Clasificare în ceea ce privește metoda de obținere:
Adaos de polimeri
Aceștia sunt polimeri obținuți prin adăugarea succesivă de monomeri. Exemple sunt polizaharidele, formate din monomeri monozaharidici și proteine, formate din monomeri de aminoacizi.
Polimeri condensatori
Acestea sunt polimeri obținuți prin adăugarea a doi monomeri diferiți cu eliminarea unei molecule de apă, alcool sau acid în timpul polimerizării.
Polimeri de rearanjare
Aceștia sunt polimerii rezultați din reacția dintre monomerii care suferă rearanjări în structurile lor chimice în timpul reacției de polimerizare.
Clasificare privind comportamentul mecanic
Elastomeri sau cauciucuri
Elastomerii pot fi naturali sau sintetici. Principala sa caracteristică este elasticitatea ridicată.
Cauciucul natural se obține din arborele de cauciuc Hevea brasiliensis, prin tăieturi în trunchi. Cu aceasta, se obține un lichid alb, latex.
Extracția latexului din cauciuc
Cauciucurile sintetice se formează prin adăugarea a două tipuri de monomeri (copolimer). Sunt mai rezistente și sunt utilizate comercial pentru producerea furtunurilor, curelelor și articolelor de etanșare.
Materiale plastice
Materialele plastice se formează prin combinarea diferiților monomeri. În general, petrolul este utilizat ca materie primă pentru producția de materiale plastice.
Materialele plastice naturale sau sintetice pot fi împărțite în termoizolante și termoplastice.
Tu termorezistent sau termorezistente sunt acelea care, prin încălzire, își asumă o structură tridimensională, devenind insolubile și infuzibile. După aceea, nu mai pot reveni la forma lor originală. Ele dau naștere la structuri rigide și durabile, cum ar fi piesele auto. Câteva exemple sunt: poliuretan, polietilenă, polistiren și poliester.
Tu termoplastice sunt cele care permit fuziunea prin încălzire și solidificarea prin răcire, acest lucru face posibilă tratarea și modelarea lor în mod repetat, atâta timp cât sunt reîncălzite. Acestea sunt ușor maleabile și utilizate pentru producția de filme, fibre și ambalaje. Termoplastele sunt reciclabile.
Fibrele
Fibrele pot fi naturale sau sintetice. Producția de fibre artificiale constă în transformarea chimică a materiilor prime naturale.
În natură, fibrele pot fi obținute din păr de animale, cum ar fi mătase de viermi de mătase, sau din tulpini, semințe, frunze și fructe, cum ar fi bumbacul și inul. Fibrele sintetice sunt reprezentate de poliester, poliamidă, acril, polipropilenă și aramide.
Polimeri biodegradabili
Polimerii biodegradabili sunt materiale care se degradează în dioxid de carbon, apă și biomasă ca urmare a acțiunii organismelor vii sau a enzimelor. În condiții favorabile de biodegradare, acestea pot fi complet degradate în câteva săptămâni.
Polimerii biodegradabili pot fi naturali sau sintetici. Acestea pot fi derivate din următoarele surse:
- Surse regenerabile de origine vegetală precum porumb, celuloză, cartofi, trestie de zahăr;
- Sintetizat de bacterii;
- Derivat din surse animale precum chitină, chitosan sau proteine;
- Obținut din surse fosile precum petrolul.
Polimerii biodegradabili sunt utilizați pentru a produce ambalaje alimentare, pungi, produse agricole și produse de larg consum.
Prin procesul de biodegradare, acestea evită acumularea de gunoi și, în consecință, poluarea, încadrându-se în conceptul de durabilitate.
