Pustnic sau pustnic este un individ care locuiește într-un loc deșert, izolat, de obicei din motive de penitență, religiozitate sau simplă iubire a naturii, iar locul locuinței sale se numește schit.
În istoria Bisericii Catolice există un capitol important despre pustnici și dezvoltarea vieții monahale, cu accent pe Santo Antao do Deserto. Ermitismul are două momente importante: primul în secolele III și IV și al doilea în secolele XII și XIII. Primul este despre apariția spiritualității Părinților deșertului, care au căutat unirea cu Dumnezeu în deșertul Egiptului.
În secolul al XII-lea, ermitismul s-a dezvoltat prin trei fire: primul provine din predicare, în general îndreptat către grupurile cele mai nevoiașe din punct de vedere spiritual, precum leproșii iar femeile, subliniind problema sărăciei, cea de-a doua pe care pustnicii au stabilit legături cu o mănăstire, iar ultima, a cerut o viață de penitență și izolare. strict.
Pustnicii au căutat refugiu în locuri îndepărtate și nelocuite, cum ar fi munții și pădurile, aspectul lor era oribil, erau îmbrăcați foarte prost, picioarele erau pe jumătate descoperite, purtau o barbă lungă și umblau pe picioare desculț.
Două exemple de pustnici sunt scriitorul american Henry David Thoreau și germanul Manfred Gnädinger în sculptură.