La zone termice sunt diferitele zone ale intensitatea luminii și căldură pe care Pământul o primește de la soare. Zonele termice sau zonele de iluminat sunt împărțite în: Zona Polară Arctică, Zona temperată nordică, Zona tropicală sau Intertropical, Zona temperată sudică și Zona Polară Antarctică.
Datorită înclinării axei și a formei rotunjite a Pământului, lumina și căldura de la Soare nu ajung în toate locurile de pe planetă cu aceeași intensitate.
La poli și în regiunile apropiate, razele soarelui ajung la suprafața Pământului într-un mod foarte înclinat și, prin din acest motiv, cantitatea de căldură este mai mică, acest lucru explică formarea calotelor de gheață în apropiere de nord și Sud.
Cantitatea de lumină care ajunge la suprafață în zone apropiate de ecuator primește multă căldură și este mai strălucitoare pe tot parcursul anului.
Zonele temperate nordice și zona temperată sudică sunt regiuni intermediare între regiunile mai puțin iluminate.
Termenul de zone termice este în prezent numit
zona de iluminat, deoarece există și alți factori care influențează temperatura aerului atmosferic într-un loc. De exemplu, o mare parte a Munților Anzi, în America de Sud, se află între tropicele Cancerului și Capricornului, adică în zona tropicală sau intertropicală. Cu toate acestea, datorită altitudinii acestor munți și a platourilor înalte, temperaturile scăzute predomină acolo.