Termenul gnoză derivă din termenul grecesc "gnoză" care înseamnă "cunoştinţe". Este un fenomen de cunoaștere spirituală experimentat de gnostici (creștinii primitivi sectari ai gnosticism). Pentru gnostici, gnoza este o cunoaștere care face parte din esența umană. Este o cunoaștere intuitivă, diferită de cunoștințele științifice sau raționale.
Gnoza este calea care poate duce la iluminarea mistică prin cunoașterea personală care duce la mântuire. Existența unui Dumnezeu transcendent nu este pusă la îndoială de gnostici, dimpotrivă, ei văd în cunoașterea divină o modalitate de a ajunge la o cunoaștere mai profundă a realității lumii.
Cunoaște sensul transcendent.
Gnosticismul este legat de învățăturile ezoterice ale culturii grecești și elenistice, care își expune inițiații un mod de mântuire care se bazează pe cunoașterea anumitor adevăruri ascunse despre Dumnezeu, om și despre lume.
Gnosticismul creștin desemnează un ansamblu de credințe de natură filosofică și religioasă ale căror principiul de bază se bazează pe ideea că există în fiecare om o esență nemuritoare care depășește omul însuși. Astfel, omul este văzut ca o ființă divină care a căzut pe pământ într-un mod dezastruos și care nu poate fi eliberat de această condiție decât printr-o adevărată Revelație.
THE gnoseologie este domeniul filosofiei care se ocupă cu studiul bazelor cunoașterii umane.
Gnoza și francmasoneria
Gnosticismul poate fi calificat drept religie. Cu toate acestea, în ciuda faptului că nu este considerată o religie, masoneria este înrudită în sensul că urmărește să realizeze cunoștințe cuprinzătoare (cunoaștere profundă în mai multe domenii diferite), adică are multe asemănări cu gnosticismul, unde gnoza joacă un rol foarte relevant.