Georges-Louis Leclerc (1707-1788), mai bine cunoscut ca Contele de Buffon, a fost unul dintre cei mai proeminenți intelectuali francezi din secolul al XVIII-lea, alături de iluministi precum Voltaire și Rousseau. Acest gânditor a dezvoltat teze, adică idei bazate pe speculații și cercetări, despre inferioritate și caracter. degenerate și slabe (adică imperfecte și malformate) ale animalelor și oamenilor care s-au dezvoltat în afara continentului European. Buffon a folosit nașterea cunoștințelor care au format biologia modernă pentru a-și susține teza. Studiilor despre viața și formarea biologică a ființelor, contele de Buffon a adăugat punctul de vedere al eurocentrism.
O eurocentrism, care nu este altceva decât postura intelectuală (dar și politică) de a lua continentul european și omul european ca parametru de comparație cu alte popoare, a ajuns să modeleze, pentru o lungă perioadă de timp, viziunea pe care a avut-o asupra dispoziției evolutive a lumii și a bărbați. Această viziune a stabilit o „geografie evolutivă”, în care Europa și-a asumat gradul maxim de dezvoltare (atât materială, intelectuală, cât și rațională), Africa și Asia erau în fundal, ca pe continentele stagnante, iar America a ocupat al treilea plan, ca un continent „tânăr”, cu o natură inospitalieră și un model de primitiv și sălbatic.
Acest tip de idee, care a devenit obișnuit în secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, a stat la baza fundamentării mai multor teorii rasiste, precum Arianismul - ideologia nazist a rasei albe pure - care a condus milioane de oameni (evrei, polonezi și țigani printre ei) la moarte în lagărele de concentrare în timpul Al doileaRăzboiLume. Modelul european de civilizație se impunea lumii în acel moment. Din această atmosferă au apărut ideologia progresului și filosofiile istoriei, precum cele dezvoltate de Hegel și Spencer.
Teza despre slăbiciunea animalelor din America este una dintre cele mai faimoase ale lui Buffon. Cercetătorul Antonelo Gerbi, în lucrarea sa „Lumea nouă: istoria unei controverse: 1700-1900”, a analizat cu atenție ideile buffoniene și a oferit cititorului mostre ale acestor idei, cum ar fi propunerea Următorul:
Nu te opri acum... Există mai multe după publicitate;)
„Cai, măgari, boi, oi, capre, porci, câini etc., toate aceste animale, zic eu, au devenit mai mici; și [...] cei care au fost transportați dar au ajuns acolo singuri, într-un cuvânt, cei care sunt comuni ambelor lumi, precum lupii, vulpile, căprioarele, caprele de munte, elanii, sunt, de asemenea, considerabil mai mici în America decât în Europa și acestfărăexcepțieniste." (BUFFON, apud GERBI, Antonelo. Noua lume: istoria unei controverse: 1700-1900. São Paulo, Companhia das Letras, 1996. P. 20).
În acest pasaj, Buffon a dorit să sublinieze caracterul variabilității speciilor de animale în funcție de mediul în care s-au stabilit. Indiferent de specie, pentru Buffon, pe continentul american - pentru că este un continent inospitalier și puțin favorabile dezvoltării depline a facultăților vitale - ființele vii au avut tendința de a se dezvolta slab.
Această perspectivă a însemnat că America a fost întotdeauna în fundal când a venit vorba de dezvoltare. Mai mult, cu Buffon, eurocentrismul s-a afirmat în noua știință a naturii vii, adică în acel mod de a ști că va deveni biologie (Charles Darwin însuși a recunoscut la Buffon un mare precursor al înțelegerii contemporane a conceptului de specii). Acest tip de idee se potrivește cu noțiunea unei Europe care trăia o perioadă de plinătate în secolul al XVIII-lea și asta s-ar impune politic Asiei și Africii în secolul următor, în procesul cunoscut sub numele de Imperialism.
* Credite de imagine: comuni
De mine. Cláudio Fernandes
