Gnostycki to termin wywodzący się z greckiego „gnostiko” którego znaczenie odnosi się do czegoś lub kogoś, kto jest w stanie wiedzieć. W języku portugalskim termin ten jest używany w odniesieniu do tych, którzy są sekciarzami gnostycyzmu.
Gnostycyzm oznacza zbiór wierzeń natury filozoficznej i religijnej, których podstawowa zasada opiera się na założeniu, że w każdym człowieku istnieje nieśmiertelna esencja, która przekracza samego człowieka. Gnostycy uważają ludzką egzystencję na tym świecie za nienaturalną, gdyż podlega ona różnym cierpieniom.
Według gnostycyzmu droga do uwolnienia się od tych cierpień prowadzi przez wiedzę. Nie wiedza zdobyta racjonalnie i na podstawie naukowej, ale wiedza intuicyjna i transcendentalna, która nadaje sens samemu życiu ludzkiemu.
Gnostycyzm ma swoje początki w kilku sektach religijnych poprzedzających chrześcijaństwo, ale w pierwszych wiekach ery chrześcijańskiej mieszał się nawet z samym chrześcijaństwem. Później została uznana za myśl heretycką. Są tacy, którzy bronią istnienia pogańskiego gnostycyzmu i gnostycyzmu chrześcijańskiego.
