Zazwyczaj reakcje te zachodzą między wodorem a jego izotopami. Izotopy wodoru (
) to deuter (D), który ma w jądrze proton i neutron (
) oraz tryt (T), który ma jeden proton i dwa neutrony (
).
Ten rodzaj reakcji uwalnia znacznie więcej energii niż reakcje chemiczne, a nawet więcej niż reakcje jądrowe rozszczepienia. Na przykład bomba wodorowa, która jest wykonana przez połączenie deuteru i trytu, ma siła rażenia około 700 razy większa od bomby z Hiroszimy, która była bombą rozszczepialną jądrowy.
Reakcje jądrowe są obecne w gwiazdach, takich jak gwiazdy, w tym samo Słońce.
Ponieważ reakcje te zachodzą w wysokich temperaturach, rdzeń gwiazd jest idealnym miejscem do ich zachodzenia. To są reakcje łańcuchowe, to znaczy powstałe produkty inicjują nowe reakcje i mogą dalej tworzyć fuzje z innymi jądrami i tak dalej.
W przypadku gwiazd zaczyna się od fuzji dwóch protonów, z wytworzeniem jądra deuteru (deuteronu), neutronu (odpowiedzialnego za uwalnianie energii) i elektronu. Później ten utworzony deuteron łączy się z protonem, tworząc hel-3. Ten hel-3 łączy się z innym atomem helu-3 i powoduje powstanie helu-4 i dwóch protonów. I tak dalej, wraz z formowaniem się tych i innych elementów. Słońce przekształca w swoim jądrze kilkaset milionów ton helu na sekundę. Dlatego jest znacznie bogatszy w wodór i hel niż Ziemia.
Z biegiem czasu gwiazdy umierają, a kiedy tak się dzieje, niektóre z nich wyrzucają wszystkie znane pierwiastki chemiczne (w rzeczywistości większość z nich powstała wewnątrz samych gwiazd). Pierwiastki te mieszają się z materią międzygwiazdową, tworząc nowe gwiazdy i inne ciała niebieskie, w tym planety, takie jak nasza, z całą ich różnorodnością pierwiastków; a także zrozumieć, w jaki sposób te reakcje są przetwarzane i jaki skład tych gwiazd umożliwił człowiekowi przewidzenie ich życia z większą dokładnością; oprócz formułowania teorii na temat powstania wszechświata i elementów, które go tworzą, wśród innych danych o dużym znaczeniu dla człowieka.
Jennifer Fogaça
Absolwent chemii
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/reacoes-fusao-nas-estrelas.htm