TEN radioaktywność był wykorzystywany w rolnictwie na kilka sposobów, z których jednym jest konserwacja żywności. Napromienianie m.in. owoców, warzyw, zbóż, owoców morza zmniejsza ilość grzybów i bakterii, tym samym wydłużając ich trwałość. Dzieje się tak, ponieważ namnażanie się tych mikroorganizmów jest jedną z głównych przyczyn gnicia żywności.
Żywność jest zwykle napromieniowana promieniami gamma i beta pierwiastków promieniotwórczych, głównie kobaltu 60; oprócz cierpienia na promieniowanie jonizujące z promieni rentgenowskich i przyspieszonych elektronów. Żywność jest zwykle narażona na to źródło promieniowania, ale bez bezpośredniego kontaktu z tym pierwiastkiem. Co więcej, promieniowanie to jest kontrolowane, to znaczy odbywa się przez ustalony czas iz dobrze zdefiniowanymi celami.
Na przykład, jeśli żywność jest poddawana promieniowaniu od 200 000 do 500 000 rad, następuje pasteryzacja żywności lub oznacza to, że będzie miał dłuższy okres przydatności do spożycia, ale o ile jest przechowywany w specjalnych opakowaniach lub w niskich partiach temperatury. Jeśli jednak promieniowanie to jest większe, od 2 do 4 milionów radów, następuje tak zwana sterylizacja, a żywność może być dłużej przechowywana nawet w temperaturze pokojowej.
Aby przytoczyć tylko dwa przykłady, napromieniowany ziemniak może przetrwać do roku bez gnicia lub kiełkowania, a rybę można przechowywać przez ponad dziewięć miesięcy; wszystko to w temperaturze pokojowej!
Innym czynnikiem wydłużającym okres przydatności do spożycia jest to, że promieniowanie może zmieniać strukturę molekularną owoców i warzyw oraz hamować ich dojrzewanie poprzez zmianę procesów fizjologicznych zachodzących w roślinach.
Zabieg ten okazał się skuteczny i jest stosowany w wielu krajach, w tym w Brazylii, ponieważ chociaż istnieją inne środki ochrony, takie jak: pasteryzacji termicznej i konserwacji w warunkach chłodniczych, niektóre produkty spożywcze (takie jak mięso, ryby, owoce morza, drób itp.) nie mogą być poddawane tym zabiegi. Tak więc napromieniowanie tych produktów spożywczych staje się dobrą alternatywą.
Kolejną korzyścią jest fakt, że żywność ta pozostaje zachowana nawet w agresywnych miejscach pod względem temperatury, zasolenia, wilgotności i innych czynników, przez które przechodzą. zwłaszcza załogi statków, które spędzają kilka dni na morzu, oprócz tego, że jeśli zatopią te produkty, będą miały dłuższą żywotność, mogąc je nakarmić i uratować Twoje życie. To samo dotyczy żołnierzy Armii, Marynarki Wojennej czy Sił Powietrznych.
Do tej pory negatywnym punktem jest to, że smak i aromat żywności ulegają pewnym zmianom.
Mleka i jego pochodnych, oprócz pokarmów bardzo tłustych, nie można napromieniać, ponieważ ulegają one reakcjom utleniania i jełczeją.
Innym zastosowaniem promieniowania w rolnictwie jest określenie pobierania nawozów przez rośliny. Na przykład P-32 jest używany jako radioznacznik, wykrywający, które części rośliny wykorzystały składnik odżywczy. Istnieje również zastosowanie radioaktywności w kontroli owadów i weryfikacji autentyczności. Na przykład określenie stabilnego stosunku izotopów węgla 13 służy do sprawdzenia, czy miód jest rzeczywiście czysty, czy też został zafałszowany syropem kukurydzianym lub trzciną cukrową.
Jennifer Fogaça
Absolwent chemii
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/radioatividade-nos-alimentos-na-agricultura.htm
