Jak wiemy, grzyby odgrywają doskonałą rolę w recyklingu substancji organicznych ze środowiska. Taka umiejętność może być przez niektórych postrzegana, w niektórych przypadkach jako wada - już że mogą one np. zanieczyścić magazynowane zboża lub zniszczyć skórę i drewno. Co więcej, fakt, że są one przyczyną grzybic, alergii i rdzy roślinnej, oznacza, że organizmy te nie zawsze są postrzegane z taką sympatią.
Ten artykuł ma na celu wskazanie, powiedzmy, „dobrej strony” tych heterotroficznych istot, filogenetycznie bliższych zwierzętom niż roślinom.
Na przykład osobniki z rodzaju Penicillium są zdolne do wytwarzania substancji, które działają na poczucie walki z niektórymi bakteriami, takimi jak wywołujące gruźlicę, kiłę, zapalenie opon mózgowych i rzeżączka. Ten, odkryty w 1928 roku przez Alexandre Fleminga, uważany jest przez najstarszych lekarzy za największy cud medycyny, ponieważ był w stanie wyleczyć kilka chorób, które do tej pory były rozważane nieuleczalny.
Z drugiej strony gatunki należące do rodzaju Aspergillius mogą pomóc w produkcji progesteronu i kwasu cytrynowego; oraz przy wytwarzaniu niektórych rodzajów sera, takich jak Roquefort i Camembert. Dzięki tej grupie sake, miso i tofu mogły znaleźć się w menu wielu osób na całym świecie. Bardzo popularne w kuchni, w tym wegetariańskiej, pieczarki należą do rodzaju Agaricus i są bardzo bogate w białko.
Drożdże, jednokomórkowe grzyby, mogą być przydatne w produkcji napojów alkoholowych, takich jak piwo i wina (rodzaj Saccharomyces), a także w procesach pieczenia, powodując wzrost masy mass chleby.
Kilka roślin naczyniowych ma w swoich korzeniach symbiotyczny związek z grzybami. To skojarzenie – mikoryza – zapewnia roślinie lepsze przyswajanie składników odżywczych i wody, co w zamian dostarcza tym organizmom energii i węgla.
Wciąż na związkach ekologicznych nie możemy pominąć porostów: mutualistycznych powiązań między glonami, głównie sinicami, a niektórymi gatunkami grzybów.
Niektóre rodzaje porostów mogą być przydatne jako źródło pożywienia, a nawet do produkcji barwników, takich jak papierek lakmusowy (stosowany do pomiaru pH substancji). Ponadto mogą wiązać azot; są bioindykatorami jakości środowiska i odgrywają kluczową rolę w sukcesji ekologicznej, gdyż zapewniają przedostawanie się do środowiska innych organizmów, poprzez degradację skał, pomoc w tworzeniu gleby i zajmowanie środowiska jako istoty pionierzy.
By Mariana Araguaia
Ukończył biologię
