W 1953 roku amerykański Stannley Lloyd Miller zbudował urządzenie zawierające metan, amoniak, wodór i para wodna, zgodnie z modelem Oparina, który symulował możliwe warunki na Ziemi prymitywny. Ta gazowa mieszanina została poddana wyładowaniom elektrycznym, aby zasymulować piorun, który powinien nastąpić. Dzięki obecności skraplacza w układzie produkt był chłodzony, gromadzony, a następnie podgrzewany. Ten ostatni proces spowodował odparowanie cieczy, kontynuując cykl.
Po tygodniu pracy zaobserwowano nagromadzenie brązowych substancji organicznych w pewnym rejonie urządzenia, wśród których znalazł kilka aminokwasów.
Badania Millera były pionierskie w sensie stawiania pytań o możliwość, że materia, która była prekursorem życia, uformowała się samoistnie, ze względu na zespół istniejących tam warunków. Obecnie wiadomo, że atmosfera wczesnej Ziemi zawierała 80% dwutlenku węgla, 10% metanu, 5% tlenku węgla i 5% gazowego azotu.
Kilka lat później (1957) w tym samym duchu amerykański biochemik Sidney Fox podgrzał suchą mieszankę aminokwasów i stwierdzono obecność cząsteczek białka, składających się z kilku aminokwasy. Eksperyment wykazał, że mogły one zostać połączone przez wiązania peptydowe w syntezie przez odwodnienie.
Melvin Calvin, inny amerykański naukowiec, przeprowadzał eksperymenty, bombardując gazy prymitywów z promieniowaniem wysokoenergetycznym i otrzymywanych m.in. związków organicznych typu węglowodan.
Wszystkie te eksperymenty wykazały możliwość powstania związków organicznych przed pojawieniem się życia na Ziemi. Sprzyjało to hipotezie heterotroficznej, ponieważ wcześniejsze istnienie materii organicznej jest a podstawowy wymóg nie tylko do karmienia pierwszych heterotrofów, ale także ich własnych tworzenie.
By Mariana Araguaia
Ukończył biologię
