Nikotyna jest związkiem organicznym z grupy alkaloidy, to są aminy heterocykliczne, to znaczy mają zamknięte łańcuchy (cykle), zawierające azot. Jego wzór strukturalny przedstawiono poniżej:
Nikotyna jako amina ma charakter zasadowy i występuje (w temperaturze pokojowej iw czystej postaci) jako oleista i bezbarwna ciecz. Jednak w kontakcie z powietrzem ciecz ta utlenia się, zmieniając kolor na ciemnobrązowy. Jest rozpuszczalny w wodzie i bardzo dobrze rozpuszczalny w rozpuszczalnikach organicznych, takich jak eter i alkohol.
Tak więc, podobnie jak inne alkaloidy, nikotyna ma gorzki smak i jest bardzo toksyczna. Występuje w roślinach tytoniu, z których pozyskuje się tytoń, w stężeniu od 2% do 8%.
Powstaje podczas spalania papierosów i jest główną przyczyną uzależnienia, jakie przejawia palacz. Dzieje się tak dlatego, że kiedy wdychasz papierosa, nikotyna dociera do mózgu w około 9 sekund i działa na centralny układ nerwowy, powodując przyjemne uczucie dobrego samopoczucia. Jednak to uczucie jest tymczasowe i im więcej osoba pali, tym bardziej organizm przystosowuje się do narkotyku i uzależnienia wzrasta, wymagając w organizmie większej dawki nikotyny, czyli zwiększając ilość papierosów strawiony. Dlatego, gdy ktoś próbuje przestać nałóg, nagle przestając palić papierosy, zwykle ma
zespół odstawienia.Ponadto w momencie spożycia nikotyna powoduje również działanie pobudzające w ośrodkowym układzie nerwowym, a w konsekwencji następuje zwiększone ciśnienie krwi, częstość akcji serca, częstość oddechów i aktywność ruchowa, a także zmniejszony apetyt.
Kiedy papieros jest wdychany, nikotyna jest natychmiast rozprowadzana w tkankach i wchłaniana przez płuca. W wyniku tego dochodzi do niezliczonych uszkodzeń ciała, zobacz niektóre:
TEN dawka śmiertelna średnia nikotyny dla człowieka wynosi między 40mg do 60mg, będąc tym tylko papieros zawiera już około 0,6 mg.
Jennifer Fogaça
Absolwent chemii
