O polistyren (PS) jest syntetycznym polimerem addycyjnym, który powstaje przez kolejne dodawanie monomerów styren, nazywany również benzen winylowy, który jest oleistą cieczą, której cząsteczki tworzą benzen i etylen:
Polimer ten został odkryty w 1839 roku i zaczął być komercyjnie produkowany w 1930 roku. Posiada wiele ważnych właściwości, takich jak niski koszt, odporność na kwasy, zasady (zasady) i sole, a także jest doskonałym izolatorem termicznym, elektrycznym i akustycznym.
Ma szeroki zakres zastosowań, ponieważ może być wytwarzany w różnych formach obróbki i tworzyć trzy rodzaje polistyrenu. Zobacz każdy:
Polistyren: Ponieważ ma kilka pierścieni benzenowych w łańcuchach polimerowych, ma wygląd podobny do szkła, ponieważ te pierścienie przyciągają się i sprawiają, że plastik jest bardziej ciężko. Takie opakowanie łańcuszków sprawia, że jest przezroczysta i ma wysoki współczynnik załamania światła, czyli o połysku zbliżonym do szkła.
Aplikacje: jednorazowe kubki do picia wody, grzebienie, pędzle, kompaktowe puderniczki i cienie do powiek, zabawki, pudełka na płyty i sprzęt takie jak jednorazowe pipety, plastikowe strzykawki, zlewki i lejki, a także probówki wirówkowe, takie jak te pokazane. poniżej:
Polistyren wysokoudarowy: Powstaje przez dodanie do polistyrenu 10% polibutadienu lub styrenobutadienu, dzięki czemu jest bardzo wytrzymały.
Aplikacje: Sztywne artykuły gospodarstwa domowego, takie jak grzebienie, wieszaki, tace, plastikowe organizery (pokazane) poniżej), zabawki, okładziny drzwi lodówki, garnki margaryny, wyłączniki i lornetka składana.
Styropian (styropian): Podczas reakcji polimeryzacji na gorąco dodawane są pewne gazy, które prowadzą do jej rozprężania, tworząc tzw. styropian. Wcześniej gazami używanymi w tym procesie były CFC (chlorofluorowęglowodory), które są głównymi gazami niszczącymi warstwę ozonową (przeczytaj tekst na ten temat Jak niszczona jest warstwa ozonowa?).
Na szczęście jednak ten problem został rozwiązany, ponieważ pentan jest obecnie używany jako gaz do rozprężania polistyrenu, nie powodując uszkodzenia warstwy ozonowej.
Aplikacje: Ponieważ jest bardzo lekki, do produkcji płyt stosuje się styropian w postaci płyt lub bloków, co zmniejsza nakłady na konstrukcję i pomaga zaoszczędzić beton. Stosowany jest wewnątrz opakowania do ochrony sprzętu AGD dobrze uformowanego w kształt takiego sprzętu, co zmniejsza koszty transportu. Ponieważ można go formować, jest stosowany w kaskach do ochrony. Inne zastosowania to m.in. jako izolator elektryczny lub termiczny w domach i budynkach, jako pojemnik na gorące napoje i żywność, jako chłodziarka.
Krytykowano również styropian, który przyczynił się do wzrostu ilości odpadów wprowadzanych do środowiska. Na przykład wyżej wymienione opakowania, które mają kształt kupowanego przez nas przedmiotu, w większości przypadków nie mogą być później ponownie wykorzystane. Jednak ten problem ma również rozwiązanie: polistyren można poddać recyklingowi, a jego symbol recyklingu pokazano poniżej:
W jej recyklingu powstają rury i kubły na śmieci.
Innym ważnym punktem, który należy poruszyć w przypadku styropianu, jest jego użycie w kuchence mikrofalowej!. Niektórzy twierdzą, że może uwalniać substancje toksyczne i rakotwórcze, ale wciąż nie ma na to potwierdzenia. Do tej pory wiadomo, że można go używać bez ryzyka przez krótki czas w kuchence mikrofalowej, tylko po to, by się rozgrzać. Jednak na dłuższe okresy lepiej zastosować inny rodzaj opakowania, ponieważ Styropian łatwo się stopi, kończąc na napojach lub jedzeniu, co może spowodować oparzenia i uszkodzenie urządzenia.
Ponadto styropian bardzo łatwo się pali, topi się i wydziela czarny dym, który uwalnia dwutlenek węgla (CO2) dla środowiska. Często jest to kontrolowane przez dodanie do styropianu dodatków ogniochronnych.
Jennifer Fogaça
Absolwent chemii
