Paliwa używane w większości samochodów to benzyna i etanol. Całkowite spalanie tych dwóch paliw generuje dwutlenek węgla (CO2(g)) i wody (H2O). Niestety jednak niepełne spalanie i zanieczyszczenia obecne w alkoholu i benzynie mogą generować substancje bardzo zanieczyszczające środowisko. W przypadku benzyny tlenek węgla (CO(sol)); węglowodory (związki składające się z węgla i wodoru), takie jak etan (C2H6(g)); i tlenki azotu (NOx), głównie tlenek azotu (NO) i dwutlenek azotu (NO2(g)).
Tak więc, aby uniknąć wzrostu zanieczyszczenia powietrza, wszystkie samochody potrzebują wyposażenia zwanego katalizator lub katalizator, który jest urządzeniem zapobiegającym zanieczyszczeniom, którego zadaniem jest obróbka tych gazów uwalnianych przez silnik spalinowy i przekształcanie ich w mniej szkodliwe gazy. Konwertery katalityczne są również wykorzystywane do tego celu w niektórych procesach przemysłowych.
Wspomniane zanieczyszczenia gazowe opuszczają silnik i wchodzą do katalizatora, przechodząc przez coś w rodzaju „ula”, którego ogniwa są na ogół wykonane z materiału ceramicznego lub metalowego, który jest pokryty tlenkiem glinu (tlenek glinu - Glin
2O3). Ten kształt plastra miodu z maleńkimi kanalikami jest ważny, ponieważ zapewnia dużą powierzchnię kontaktu dla gazów, dzięki czemu reagują szybciej.Ale prawdziwym katalizatorem jest metal osadzony na tlenku glinu. Zazwyczaj stosowanymi metalami są pallad, rod, platyna lub molibden. Możesz także mieszać te metale i używać stopów. Na przykład w przypadku benzyny zwykle stosuje się stop palladu i toru; w przypadku etanolu stosuje się inny stop palladu i molibdenu. Metale te przeprowadzają niejednorodną katalizę z zanieczyszczającymi gazami.
kataliza heterogeniczna jest to rodzaj reakcji, w której katalizator tworzy z reagentami (w tym przypadku gazami zanieczyszczającymi) układ wielofazowy. Dzieje się tak dlatego, że katalizator adsorbuje, to znaczy zatrzymuje cząsteczki reagentów na swojej powierzchni, osłabiając ich wiązania i sprawiając, że reakcja przebiega szybciej.
W rezultacie metale katalizatora przekształcają czynniki zanieczyszczające, takie jak CO i NOx w nietoksycznych gazach, takich jak CO2, H2O, O2 i nie2. Zobacz niektóre z tych reakcji poniżej i zauważ, że za ich pośrednictwem zachodzi utlenianie węglowodorów i CO (pochodzący z niepełnego spalania), a także redukcja tlenków azotu do gazowego azotu (N2):
2 CO(sol) + 2 NIE(sol) → 2 CO2(g) + 1 N2(g)
2 CO(sol) + 1 O2(g) → 2 CO2(g)
2C2H6(g) + 7 O2(g) →4 CO2(g) + 6 godz2O(v)
2 NIE2(g) +4 CO(sol) →1 N2(g) + 4 CO2(g)
2 NIE2(g) →1 N2(g) + 2 O2(g)
2 NIE(sol) →1 N2(g) + 1 O2(g)
Jennifer Fogaça
Absolwent chemii
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/conversor-catalitico.htm