Niedawno amerykańskie Narodowe Instytuty Zdrowia ogłosiły, że spersonalizowane szczepienia skutecznie zapobiegły nawrotowi choroby rak niezwykle śmiertelnego raka trzustki u około połowy uczestników badania.
Duże firmy farmaceutyczne, takie jak BioNTech i Moderna, również zbadały potencjał szczepionki mRNA, które początkowo były wykorzystywane w walce z covid-19, do walki z rakiem, jedną z głównych przyczyn zgonów na świecie.
Zobacz więcej
Badania pokazują, że mózgi nastolatków są „okablowane” do…
PicPay będzie teraz pobierać opłatę za brak aktywności; zobacz jak to będzie działać
Choć może się to wydawać czymś z futurystycznego filmu science fiction, te naukowe postępy są już dziś rzeczywistością. Większość z tych szczepionek jest wciąż w fazie testów, a tylko kilka zostało zatwierdzonych do zapobiegania rakowi.
Jednak pomimo pracy, która wciąż pozostaje do wykonania, szczepionki te już od ponad czterdziestu lat zapobiegają chorobom i ratują życie.
Wiele osób nie zdaje sobie sprawy z istnienia tych szczepionek przeciwnowotworowych. Niezwykle ważne i fundamentalne jest zrozumienie, czym dokładnie są te szczepionki i co robią, oprócz zapobiegania początkowemu rozwojowi choroby. Niezależnie od tego, czy jesteś pacjentem z rakiem, czy nie, ważne jest, aby edukować się na ten temat.
Dowiedz się więcej o obiecującej szczepionce przeciwko rakowi
Szczepionki na raka działają podobnie do szczepionek na choroby zakaźne, takie jak grypa, odra, świnka i covid-19, Według lekarza. Keith Knutson, profesor immunologii w Mayo Clinic, który specjalizuje się w badaniach i opracowywaniu szczepionek przeciwko rak.
Szczepionki te stymulują układ odpornościowy do walki z określonym celem, którym w tym przypadku jest rak. Obecnie większość szczepionek przeciwnowotworowych ma charakter wyłącznie terapeutyczny, to znaczy stosuje się je w leczeniu pacjentów którzy mają już zaawansowanego raka, zwykle w połączeniu z innymi interwencjami, takimi jak chemioterapia, operacja lub radioterapia.
Według Instytutu Badań nad Rakiem istnieją obecnie dwie zatwierdzone przez FDA szczepionki: jedna na raka pęcherza moczowego we wczesnym stadium i jedna na raka prostaty.
Chociaż liczba zatwierdzonych profilaktycznych szczepionek przeciwnowotworowych jest dość ograniczona, mają one znaczący wpływ. Na przykład szczepionka przeciw HPV spowodowała 65% redukcję raka szyjki macicy u kobiet w 20-latkowie, od 2012 do 2019 roku, według danych opublikowanych przez American Cancer Społeczeństwo.
Te kobiety jako jedne z pierwszych otrzymały szczepionkę, która została zatwierdzona przez FDA w 2006 roku. Oczekuje się, że podobne redukcje będą obserwowane w innych nowotworach związanych z HPV, które często występują w późniejszym życiu, takich jak rak głowy, szyi, jamy ustnej, odbytnicy i sromu.
Kolejnym celem badań jest rak piersi. Laboratoria na całym świecie, w tym Knutson's, koncentrują się na opracowywaniu szczepionek, które mogą zapobiegać rakowi piersi, który jest najczęstszym rodzajem raka na świecie, lub przynajmniej zapobiegać jego nawrotom ocaleni.
Laboratorium Knutsona pracuje nad szczepionką, która często atakuje sześć celów znalezione w raku piersi, a te cele znajdują się również w raku płuc, jajnika i trzustka. Uważa się, że ta wytworzona odporność może również działać jako ochrona przed różnymi rodzajami raka.
Szczepionki przeciwnowotworowe stanowią obiecujący postęp w medycynie, torując drogę do bardziej spersonalizowanego podejścia do leczenia i zapobiegania tej wyniszczającej chorobie.
Operacja
W tej chwili szczepionki leczące aktywnego raka są w fazie testów, z kilkoma wyjątkami. Należy jednak podkreślić, że nie są one lekarstwami, a zaszczepienie się na raka jest znacznie bardziej złożonym procesem niż pójście do apteki i zaszczepienie się przeciw grypie.
Spersonalizowane szczepionki przeciwnowotworowe są powszechne w badaniach klinicznych, ale ich opracowanie jest procesem czasochłonnym. Pacjent musi przejść biopsję, aby określić, które nowotwory mogą być celem szczepionki.
Następnie komórki nowotworowe są genetycznie sekwencjonowane w celu zidentyfikowania najskuteczniejszego składu szczepionki dla tego konkretnego pacjenta. Spersonalizowana szczepionka jest następnie produkowana i dostarczana pacjentowi.
Zdaniem ekspertów każdy etap tego procesu może trwać tygodnie, a nawet miesiące, zwykle łącznie około sześciu miesięcy. W tym kontekście czas jest ciągłym wyzwaniem, ponieważ jest chorobą, która zamienia czas w ważny zasób.
Niektóre firmy pracują nad przyspieszeniem tego procesu. Na przykład firma biotechnologiczna Illumina zapewnia firmie Moderna możliwość sekwencjonowania genetycznego w ramach jej szczepionki zapobiegającej czerniakowi. Pozwala to na szybsze sekwencjonowanie genomu, skracając czas potrzebny do dostarczenia spersonalizowanych szczepionek.
Niektóre szczepionki przeciwnowotworowe wykazały obiecujące wyniki w badaniach klinicznych: Pacjenci, którzy otrzymali spersonalizowaną szczepionkę firmy Moderna wraz z terapią przeciwciała monoklonalnego Keytruda firmy Merck zmniejszyło o 44% prawdopodobieństwo zgonu lub nawrotu raka w porównaniu z grupą, która otrzymała tylko Keytruda.
Ta szczepionka przechodzi do fazy 3 testów, ostatniego etapu przed ewentualnym zatwierdzeniem przez FDA.
Eksperci są zaintrygowani widocznym sukcesem szczepionek przeciwnowotworowych zawierających mRNA, takich jak szczepionka firmy Moderna. Mają nadzieję, że ta technologia może przyspieszyć proces dostosowywania szczepionek przeciwnowotworowych, które mają również bardziej tolerowane skutki uboczne niż chemioterapia.
Technologia szczepionek mRNA jest uważana za nową granicę, a jej potencjał wciąż jest badany.
Podczas gdy opracowywanie i dostarczanie spersonalizowanych szczepionek przeciwnowotworowych wciąż napotyka wyzwania, postępy Ostatnie osiągnięcia i ciągłe badania naukowe torują drogę do nowej ery spersonalizowanego leczenia rak.
Kiedy szczepionka zostanie powszechnie przyjęta?
Obecnie większość szczepionek przeciwnowotworowych opracowuje się dla pacjentów z zaawansowaną chorobą. Jest to stopniowy proces w medycynie, w którym zaczynamy od najbardziej krytycznych przypadków i przechodzimy do wcześniejszych stadiów choroby w miarę postępów.
Jednak eksperci uważają, że w ciągu następnej dekady będziemy świadkami opracowywania coraz większej liczby terapeutycznych szczepionek przeciwnowotworowych. Trwa już kilka badań klinicznych w fazie 2 i 3, co wskazuje, że w stosunkowo niedalekiej przyszłości dostępna będzie większa pomoc, chociaż będzie to zależało od odpowiedniego finansowania.
Chociaż na to odkrycie przeznaczono niewiele środków finansowych, istnieje zachęcający aspekt tej sytuacji: przyszli badacze będą mogli wykorzystać postępy poczynione przez Twój zespół. Nawet jeśli nie widzi konkretnej szczepionki, wie, że przyczynił się do powstania naukowej fundacji, która pokieruje przyszłością.
Chociaż wciąż istnieją wyzwania do pokonania, ciągłe badania i rozwój zapewniają nam nadzieję, że szczepionki przeciwnowotworowe staną się coraz bardziej dostępne i skuteczne w przyszły.