Atol das Rocas to grupa wysp połączonych ze stanem Rio Grande do Norte, położona 260 km na północny wschód od Natal. Jego dwie wyspy tworzące to Ilha do Farol i Ilha do Cemitério. Jest to jedno z głównych środowisk ekologicznych w Brazylii, w wyniku czego w 1979 roku zostało przekształcone w pierwszą jednostkę ochrony środowiska morskiego w Brazylii, uzyskując status Rezerwatu Biologicznego.
Czym jest atol?
Atol to wyspa koralowców utworzona na zanurzonej powierzchni zbudowanej z ławic piaskowych lub formacji wulkanicznych. Oprócz koralowców powstają różne rodzaje roślinności i pojawiają się różne gatunki zwierząt. Jest to więc wyspa o formacji nie skalnej, ale biologicznej. Większość atoli znajduje się na Oceanie Indyjskim i Pacyfiku, dlatego Atol das Rocas jest najmniejszym ze wszystkich i jedynym, który znajduje się na Oceanie Atlantyckim.
Biologiczne znaczenie Atol das Rocas
Atol das Rocas jest jednym z głównych punktów zachowania bioróżnorodności morskiej w Oceanie Atlantyckim. Jest to drugie co do wielkości miejsce lęgowe żółwia zielonego na świecie, zaraz za wyspą Trindade, w Espírito Santo.
Ponadto Atol das Rocas tworzy największą kolonię ptaków morskich na świecie, liczącą około 150 000 gatunków. Wśród jego bogatej różnorodności znajdują się między innymi ryby, ptaki, skorupiaki, mięczaki.
Ze względu na swoje znaczenie i jako obszar przeznaczony do ochrony, turystyka w Atol das Rocas jest zabroniona. IBAMA (Brazylijski Instytut Środowiska) jest organem regulującym wjazd i wyjazd ludzi z wysp tworzących atol i zezwalający jedynie na obecność naukowców i studentów.
W Atol das Rocas przeprowadzono ważne badania, głównie na gatunkach żółwi, ponieważ wody i duże naturalne baseny utworzone w okolicy są przezroczyste i pomagają zlokalizować i schwytać ten gatunek do badań i katalogowania.
Autor: Rodolfo Alves Pena
Ukończył geografię