Pustynnienie charakteryzuje się procesem degradacji gruntów na obszarach suchych, półsuche i suche półwilgotne, wynikające z działalności człowieka lub czynników naturalnych (odmiany klimat). Koncepcja ta została opracowana podczas Konwencji Narodów Zjednoczonych w sprawie zwalczania pustynnienia.
Zjawisko to dotyka około 60 000 kilometrów kwadratowych ziemi rocznie w różnych częściach planety. Różnorodna działalność człowieka, prowadzona w sposób niezrównoważony, spowodowała drastyczne zmniejszenie roślinności i zdolności produkcyjnej gleby. Do głównych przyczyn odpowiedzialnych za pustynnienie należą:
- Wylesianie obszarów z rodzimą roślinnością;
- Intensywne wykorzystanie gleby, zarówno w rolnictwie, jak i hodowli;
- Nieodpowiednie praktyki nawadniania;
- Górnictwo.
Główne konsekwencje pustynnienia to:
- Likwidacja pokrywy roślinnej;
- Zmniejszenie bioróżnorodności;
- Zasolenie i alkalizacja gleby;
- Intensyfikacja procesu erozyjnego;
- Zmniejszenie dostępności i jakości zasobów wodnych;
- Spadek żyzności i produktywności gleby;
- Redukcja gruntów ornych;
- Ograniczenie produkcji rolnej;
- Rozwój przepływów migracyjnych.
Według Worldwatch Institute około 15% powierzchni Ziemi jest dotknięte jakimś rodzajem pustynnienia. Zjawisko to dotyka ponad 110 krajów, szkodząc życiu ponad 250 milionów ludzi. Regiony najbardziej dotknięte pustynnieniem to: Zachodnia Ameryka Południowa, Północna i Południowa Afryka, Bliski Wschód, Azja Środkowa, północno-zachodnie Chiny, Australia i południowo-zachodnie Stany Zjednoczone.
Brazylia ma również obszary dotknięte pustynnieniem. Według danych Ministerstwa Środowiska około 13% terytorium Brazylii jest narażone na pustynnienie, ponieważ tworzą je obszary półpustynne. Proces pustynnienia wpływa na części regionu północno-wschodniego, region Cerrado w Tocantins i na północ od Mato Grosso.
W celu ograniczenia procesu pustynnienia Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ) utworzyła w 1994 r. Komisję przeciwko: Pustynnienie, którego głównym celem jest opracowanie skutecznych projektów, które mogą powstrzymać ekspansję tego zjawiska, zwłaszcza w krajach z Afryki.
Wagnera de Cerqueira i Francisco
Ukończył geografię
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/desertificacao.htm
