O portugalski to język wywodzący się z języka galicyjsko-portugalskiego, języka używanego w Królestwie Galicji i na północy Portugalii. W okresie Świetna nawigacja, język był szeroko rozpowszechniony na podbitych ziemiach, takich jak Brazylia, Afryka i inne części świata.
Portugalski lub język portugalski jest dziś jednym z najczęściej używanych języków na świecie! Z około 280 milionami głośników jest obecny w dziewięciu różnych krajach na czterech kontynentach.
Są to: Portugalia, Gwinea Bissau, Angola, Republika Zielonego Przylądka, Brazylia, Mozambik, Timor Wschodni, Wyspy Świętego Tomasza i Książęca oraz Gwinea Równikowa.
Brazylia jest największym krajem portugalskojęzycznym (mówiącym po portugalsku), ponieważ ma największą liczbę użytkowników, około 185 milionów mieszkańców. Po nim możemy wymienić:
Mozambik: 18,8 mln mieszkańców
Angola: 10,9 mln mieszkańców
Portugalia: 10,5 mln mieszkańców
Gwinea Bissau: 1,4 mln mieszkańców
Timor Wschodni: 800 tys. mieszkańców
Wyspy Zielonego Przylądka: 415 000 mieszkańców
Wyspy Świętego Tomasza i Książęca: 182 000 mieszkańców
Gwinea Równikowa: 100 000 mieszkańców
Aby zachować jedność języka w krajach portugalskojęzycznych oraz promować zjednoczenie i bliskość krajów, w których język ten jest językiem urzędowym, w 2009 r. Nowa umowa ortograficzna języka portugalskiego, który ujednolicił pisownię słów w języku portugalskim.