Jak sama nazwa wskazuje, głównym celem produktów stosowanych jako środki nawilżające do ciała jest zatrzymują wodę na skórze, czyli utrzymywanie nawilżenia skóry, zapobieganie nadmiernej utracie wody. Jest to konieczne, ponieważ ilość wody w skórze jest większa niż w środowisku, więc ma tendencję do parowania; dodatkowo działanie mydła sprzyja przesuszeniu.
W większości kremów nawilżających głównym składnikiem jest lanolina, mieszanina kwasów tłuszczowych (tłuszczów) i ich estrów, otrzymywana jako produkt uboczny czyszczenia wełny owczej. Lanolina występuje również w mydłach i płynach do zmiękczania tkanin. Jej długie łańcuchy mają polarne końce, które mogą wiązać się z wodą, dzięki czemu działa jak środek nawilżający.
Stosowane w tym celu substancje zapobiegające utracie wody to środki utrzymujące wilgoć lub emolienty (zmiękczacze)i są dodawane również do innych produktów. Na przykład, aby zapobiec wysychaniu pasty do zębów (jak to ma miejsce, gdy pozostawisz ją odkrytą), dodawany jest humektant, który poprawia wygląd i konsystencję produktu.
Substancje utrzymujące wilgoć są również stosowane w innych kosmetykach zapobiegających krystalizacji, takich jak balsamy do skóry i mydła. Przemysł spożywczy wykorzystuje je w słodyczach, pieczywie, ciastach, cukierkach, cukierkach, czekoladach i nadzieniach. I są dodawane do kleju, aby zapobiec jego szybkiemu wysychaniu.
Jednym z najczęściej używanych humektantów w nawilżaczach skóry jest gliceryna (propan-1,2,3-triol), zwany także glicerol(C3h5(OH)3). Jego wzór strukturalny przedstawiono poniżej:
h2C CH ─ CH2
│ │ │
OH OH OH
Należy pamiętać, że gliceryna jest trialoholem, a dzięki tej strukturze tleny aktywują wodory, dzięki czemu powstają wiązania wodorowe, zarówno między samymi cząsteczkami gliceryny, jak i między nimi a cząsteczkami wody.
W temperaturze pokojowej gliceryna jest lepką cieczą, podobną do syropu, właśnie dzięki wiązaniom wodorowym, które powodują sklejanie się jej cząsteczek.
Wiązania wodorowe między gliceryną a cząsteczkami wody wyjaśniają jej zastosowanie w nawilżaczach skóry. Ta interakcja może być reprezentowana przez:
Dlatego ten humektant jest uważany za substancję higroskopijną, czyli pochłaniającą wodę.
Kolejną substancją stosowaną w kremach nawilżających i innych kosmetykach jako humektant jest kolagen.
Stosowanie kremów nawilżających należy przeprowadzać w celu przywrócenia skórze naturalnego nawilżenia, zawsze gdy jest przesuszona i po dłuższej ekspozycji na słońce.
Jennifer Fogaça
Absolwent chemii
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/hidratantes-para-pele.htm