Krzemica to choroba płuc spowodowana wdychaniem pyłu krzemionkowego.
Krzemionka to naturalny związek tworzony przez tlen i krzem. Jest nawet czynnikiem rakotwórczym dla ludzi i zwierząt. Pył krzemionkowy tworzy biały pył, który w przypadku wdychania może powodować krzemicę.
Krzemica dotyka głównie pracowników w następujących obszarach:
- Wydobycie skał;
- Górnictwo;
- Wiercenie studni;
- Budowa;
- Produkcja szkła;
- Noże ceramiczne;
- Polerowanie metali i skał;
- Wykonywanie protez dentystycznych.
Podczas wdychania pyłu cząsteczki krzemionki są uwięzione w pęcherzyki płucne i są fagocytowane przez makrofagi, gromadzące się w lizosomach. Tam, gdzie gromadzi się krzemionka, tworzą się guzki, które można zobaczyć podczas badań obrazowych.
W postaci kryształu krzemionka perforuje lizosomy, uwalniając enzymy trawienne, które ostatecznie niszczą komórkę. Taka sytuacja może prowadzić do zniszczenia dużych obszarów płuca.
Krzemica jest więc bezpośrednio związana z organellami lizosomy.
Krzemica jest najstarszą i najpoważniejszą znaną chorobą zawodową. Szacuje się, że w Brazylii 6 milionów pracowników jest narażonych na ryzyko zachorowania na krzemicę.
Zapobieganie i leczenie
Najlepszym sposobem zapobiegania krzemicy jest unikanie ekspozycji na pył krzemionkowy.
Ważne jest również podjęcie środków bezpieczeństwa w pracy, takich jak używanie masek i kontrolowanie rozprzestrzeniania się kurzu.
Nie ma specyficznego leczenia tej choroby. Jedyną opcją jest kontrola z usunięciem narażenia na krzemionkę. Stosowanie leków może pomóc w zmniejszeniu niewydolności oddechowej.
Przyczyny i objawy krzemicy
Główną przyczyną krzemicy jest narażenie na pył krzemionkowy.
Już rok intensywnego narażenia na pył krzemionkowy może powodować krzemicę. Jednak w większości przypadków objawy pojawiają się po 10 latach ekspozycji.
Pierwszym objawem krzemicy jest duszność. Pozostałe objawy różnią się w zależności od rodzaju krzemicy prezentowanej przez pacjenta. Istnieją trzy rodzaje krzemicy:
- Ostra krzemica: Objawy pojawiają się po miesiącach do dwóch lat intensywnego narażenia na pył krzemionkowy. W tej formie istnieje ryzyko szybkiego progresji do śmierci. Objawy to duszność, osłabienie, utrata masy ciała i hipoksemia.
- Przyspieszona krzemica: Jest to typ, który występuje między postaciami ostrymi i przewlekłymi. Objawia się od dwóch do dziesięciu lat narażenia na pył krzemionkowy.
- Przewlekła krzemica: Jest to najczęstsza forma, która rozwija się po ponad dziesięciu latach ekspozycji na pył krzemionkowy. W tej formie objawy nie pojawiają się na początku choroby. Dlatego w momencie jej wykrycia pacjent jest już w zaawansowanym stadium krzemicy, z ryzykiem zgonu.
Pacjenci dotknięci krzemicą są bardziej skłonni do nabywania gruźlica i raka.
Ewolucja krzemicy jest powolna i nieodwracalna.
