Koronacja Napoleona Bonaparte była jednym z najciekawszych wydarzeń całej epoka napoleońska (1799-1815), bo w nim nowo tytułowany cesarz francuski odnowione więzi polityczne i dyplomatyczne z Kościołem katolickim, po przerwie nastąpiło z rewolucja Francuska, między 1789 a 1799 rokiem.
Zobacz też: Jakie było tło rewolucji francuskiej?
Jak przebiegała koronacja Napoleona Bonaparte?
ceremonia koronacyjna odbyło się w Katedra Notre Dame, w 1804 i miał niezwykłe wydarzenie dla rytuałów koronacyjnych istniejących w Europie. Napoleon zaprosił na uroczystość papieża Piusa VII, jako znak zbliżenia Francji z Kościołem katolickim. Wyjazd Piusa VII z Rzymu do Paryża był już wielkim osiągnięciem dyplomatycznym Bonapartego.
Zgodnie z obrzędami koronacyjnymi cesarz uklęknął przed przedstawicielem Kościoła, który złożył na jego głowie korona, ukazująca w ten sposób wyższość władzy religijnej nad doczesną władzą ludzi.
Jednak zamiast klęczącego przed papieżem Napoleona Bonaparte, cesarz francuski zmienił rytuał
. Najpierw ukoronował swoją żonę, cesarzową Józefinę. później, napoleonie wziął koronę w ręce i położył ją na własnej głowie. Zakłopotani obecni na ceremonii obserwowali, jak nowy cesarz opuszcza papieża Piusa VII jako zwykły widz.
Napoleon zamierzał w ten sposób symbolicznie przedstawiają swoją władzę jako wyższą od władzy religijnej Kościoła Katolickiego. Postawa ta wskazywała również na typ osobowości Napoleona Bonaparte, który pragnął pozycjonować się jako jedno z wielkich nazwisk w historii świata.
Zobacz też: Jaki jest związek między przybyciem rodziny królewskiej do Brazylii a Napoleonem Bonaparte?
Koronacja Napoleona kontrastowała także z innym wydarzeniem w historii Francji. W 799 cesarz Franków Karol Wielki udał się z Aix-la-Chapelle, stolicy swego królestwa, do Rzymu, gdzie został koronowany na cesarza przez papieża Leona III. Z taką postawą Karol Wielki zamierzał zawrzeć sojusz z Kościołem katolickim, wzmacniając jego doczesną władzę. Ale źródła pisane i obrazowe pokazują, jak cesarz frankijski klęczał, by otrzymać koronę papieża, jako znak poddania się władzy Kościoła, w przeciwieństwie do Napoleona.
Kolejny element ceremonii, mający na celu umieszczenie Napoleona Bonaparte jako wielkiej postaci w historii światem było przyjęcie estetyki neoklasycznej, inspirowanej stylem grecko-rzymskim, w dekoracji katedry św. Notre-Dame. Dzięki temu środkowi Bonaparte zamierzał dorównać wielkim cesarzom Rzymu.
Jednak inne mocarstwa europejskie nie podzielały intencji Bonapartego i walczyły z jego imperium, które upadło w 1815 roku. Korona, którą Napoleon włożył na własną głowę, została zwrócona Ludwikowi XVIII, potomek dawnych królów francuskich.