TEN dryf kontynentalny jest teorią, że kiedyś wszystkie obecne kontynenty tworzyły tylko jedną masę lądową, zwaną pangea. Ten superkontynent, dzięki ruchowi płyt tektonicznych, ulegał kilkukrotnemu rozdrobnieniu, aż do nadania obecnego kształtu masom lądowym.
Pierwsze podejrzenia, że kontynenty w niektórych miejscach się rozdzielają, a w innych zbliżają, sięgają roku XVI wiek, kiedy Abraham Ortelius w 1596 roku zaobserwował, że np. Ameryka Południowa doskonale wpisuje się w Afryka. W ten sposób zasugerował, że Ameryki oddzieliłyby się od Afryki i Europy.
Jednak dopiero w 1912 roku pierwszy geolog przedstawił formalną teorię, że kontynenty, w pewnym momencie historii geologicznej, byłyby jednym. Zauważył, że niektóre skamieniałości, typy gleby i roślinność były takie same lub podobne w różnych regionach Ziemi oddzielonych oceanami.
Jednak dopiero po II wojnie światowej (1939-1945) odkryto naukowo ruch płyt tektonicznych, brakujący element dla dowód, w rzeczywistości, w że kontynenty się poruszają i że wcześniej zostały rozdzielone. Przez lata naukowcy odkrywali i opisywali etapy powstawania obecnego kształtu Ziemi. Spójrz na poniższy rysunek:
Fragmentacja kontynentów Ziemi
Do 200 milionów lat temu świat znał tylko Pangeę. Jednak 130 milionów lat temu uległ rozdrobnieniugdyby w dwóch: Laurasia i Gondwana. Potem nadal następowały fragmentacje, dzieląc kontynenty i łącząc Indie z Azją.
Błędem jest jednak myślenie, że ten proces się skończył. Ciągle się to dzieje, ale ponieważ jego prędkość jest tak niska, nie możemy odróżnić, ponieważ kontynenty poruszają się tylko o kilka centymetrów przez wiele lat.
Autor: Rodolfo F. Pióro Alves
Absolwent geografii
