Cykady to owady należące do rzędu Homoptera i rodziny Cicadidae. Owady te mają długi okres transformacji, który nazywamy metamorfozą. Metamorfoza u owadów jest powszechna, a cykady są jedynymi owadami, które wydają głośny, przenikliwy dźwięk, jaki znamy.
Dorosłe samice cykady są zapładniane przez samca w okresie intensywnego pobudzenia, kiedy to samce śpiewają najwięcej. Po zapłodnieniu samice składają jaja na gałęziach i liściach warzyw, a wkrótce potem umierają. Kiedy wylęgają się jaja cykady, nimfy (młode owady) wychodzą z rośliny i zakopują się w ziemi, żywiąc się sokiem korzeni.
Niektóre gatunki cykad mogą przebywać pod ziemią do 17 lat
W zależności od gatunku cykady faza zakopania cykady może trwać od czterech do siedemnastu lat. Po przejściu tego okresu opuszcza ziemię i wspina się po drzewach. Po dotarciu na drzewa cykada przechodzi transformację, staje się dorosła i gotowa do krycia.
W Brazylii wiosną cykady są bardzo niespokojne, a samce, które mają aparat strydulacyjny w brzuchu, emitują dźwięki, które przyciągają samice. Każdy gatunek cykady ma inną pieśń, przy czym większe wydają więcej hałasu, szczególnie w cieplejsze dni.
Dźwięk wydawany przez cykady służy do przyciągania samicy i odstraszania drapieżników
Hałas wydawany przez cykady jest głośny, więc zarówno samce, jak i samice mają parę membran, które działają jak uszy, dzięki czemu przenikliwy dźwięk nie szkodzi owadom.
Samce cykady śpiewają nie tylko po to, by zwabić samice, ale także po to, by trzymać na dystans drapieżniki, zwłaszcza ptaki. Podczas śpiewu głośny i przenikliwy dźwięk cykad rani wrażliwe uszy ptaków, a także zakłóca komunikację grupy.
Cykady mają pozytywne i negatywne znaczenie w ekosystemie
Cykady mają pozytywne i negatywne znaczenie w ekosystemie. Pozytywne znaczenie ma służyć jako pokarm dla drapieżników, a negatywne to bycie szkodnikiem dla niektórych kultur. Kiedy nimfy cykady znajdują się pod ziemią, wysysają sok roślinny przez korzenie, powodując rany, które służą jako brama dla chorobotwórczych grzybów i bakterii.
Paula Louredo
Ukończył biologię
