Idiota oznacza głupek, głupek. Z greckiego ”idioci" co oznacza „osobę świecką, bez umiejętności zawodowych”, w przeciwieństwie do tych, którzy rozwinęli jakąś specjalistyczną pracę. W pierwotnym znaczeniu idiota dosłownie oznaczał „prywatnego obywatela”, kogoś oddanego tylko sprawom osoby w opozycji do obywatela, który zajmował jakiś urzędy publiczne lub uczestniczył w sprawach porządku publicznego.
Termin ewoluował w uwłaczający sposób, aby scharakteryzować ignorancką, prostą, niewykształconą osobę. Potocznie idiota to głupi, imbecyl, pozbawiony inteligencji i zdrowego rozsądku. Idiotyzm jest produktem idioty.
W psychiatrii idiotą jest ten, kto cierpi na „idiotyzm”, który jest diagnozą przypisywaną osobie z upośledzeniem umysłowym, z zaawansowanym stopniem upośledzenia umysłowego, związanym z uszkodzeniem mózgu. W stanie głębokiego idiotyzmu nosiciel tej patologii ma ograniczone zdolności życiowe w stanie przypominającym śpiączkę.
Idiota (książka)
Idiota to tytuł powieści rosyjskiego pisarza Fiodora Dostojewskiego. Książka opowiada historię człowieka z epilepsją, dobrego i humanistycznego człowieka, który ze względu na swoje postawy wielkiego współczucia jest postrzegany przez innych jako idiota.