Etanol to alkohol pochodzenia roślinnego stosowany jako paliwo do pojazdów, alternatywne i odnawialne źródło energii. Etanol, alkohol lub alkohol etylowy odnosi się do tej samej substancji.
Etanol jest pozyskiwany z surowców, sadzonych i zbieranych co sezon, w tym z trzciny cukrowej, kukurydzy, pszenicy, jęczmienia itp. przy czym najbardziej produktywna jest trzcina cukrowa, gdzie proces produkcyjny odbywa się w dużych młynach.
Etanol jest częścią biopaliw, w tym biodiesla i biogazu, źródeł energii, które emitują znacznie mniej zanieczyszczających gazów w porównaniu z paliwami kopalnymi.
Etanol, oprócz tego, że jest używany jako paliwo, w czystej postaci lub zmieszany z benzyną, również ma znaczenie surowiec przemysłowy, szeroko stosowany w produkcji perfum, środków czyszczących, rozpuszczalników, farb itp.
Etanol uwodniony i etanol bezwodny
Etanol uwodniony jest powszechnie stosowanym etanolem sprzedawanym na stacjach paliw, podczas gdy etanol bezwodny, zwany również czystym lub absolutnym, jest mieszany z benzyną. Różnica między nimi dotyczy ilości wody obecnej w każdym z nich.
Etanol uwodniony ma w swoim składzie od 95% etanolu do reszty wody, natomiast etanol bezwodny ma średnio 99,6% zawartości alkoholu.
etanol drugiej generacji
Etanol drugiej generacji lub etanol celulozowy jest produkowany z biomasy z różnych źródeł, w tym ze słomy, wytłoków i liści trzciny cukrowej. Jest to kolejna alternatywa dla ograniczenia emisji zanieczyszczających gazów do atmosfery.
Dzięki technologii drugiej generacji produkty uboczne przechodzą proces destrukturyzacji i są przekształcane w cukry rozpuszczalne. Na etapie fermentacji cukier przekształcany jest w etanol, który jest oczyszczany w procesie destylacji. Skład etanolu drugiej generacji jest taki sam jak etanolu konwencjonalnego.
