Spółdzielnia jest formą stowarzyszenie między osobami, które dążą do wspólnego działania, a to działa tak, aby generować równe korzyści wszystkim członkom, tzw. członkom spółdzielni.
Podstawą funkcjonowania spółdzielni jest wzajemne działanie, we współpracy. Inwestycja dla wszystkich stron jest taka sama, a zwrot również.
Jedną z podstawowych czynności w spółdzielni jest zakup materiałów eksploatacyjnych dla małych producentów. Na przykład grupa kilku producentów razem może negocjować z dostawcami lepsze ceny niż samodzielnie, kupując w małych ilościach.
Wśród najczęstszych spółdzielni są spółdzielnie rolnicze, organizacje niezależnych robotników wiejskich, którzy za pośrednictwem spółdzielni sprzedają swoją produkcję. A także Spółdzielnia kredytowa, rodzaj banku lub firmy finansowej, której celem nie jest zysk dla inwestorów firmy, ale generowanie dochodu wśród wszystkich członków.
Spółdzielnia w Brazylii musi zrzeszać grupę społeczną lub gospodarczą, która ma ten sam cel i interesy, w formie wspólnego działania, które musi być dobrowolne, a wyniki muszą być wspólne dla wszystko.
Kooperatywizm w Brazylii reguluje ustawa 5.764 z dnia 16 grudnia 1971 r.
Rodzaje spółdzielni
Spółdzielnie mogą prowadzić różne rodzaje działalności, w zależności od ich przeznaczenia. Najczęstsze w Brazylii to:
Spółdzielnie Kredytowe
Spółdzielcze kasy oszczędnościowo-kredytowe działają jako swego rodzaju instytucja finansowa, w której nie ma posiadacza rachunku, lecz członek. Działają również jako sposób na finansowanie produkcji, zarówno producentów wiejskich, jak i miejskich. Członkowie spółdzielni mogą zaciągać pożyczki po niższych stawkach niż oferują banki, a także dokonywać inwestycji, które zwrócą się dzięki zarobkom spółdzielni.
SKOK nie jest bankiem i nie może być dla zysku. Wszelkie zyski muszą zostać przeanalizowane na spotkaniu ze wszystkimi członkami, gdzie zostanie podjęta decyzja, co zrobić z kwotami pozostałymi z ruchów. Wszystkie operacje kas są monitorowane przez Bank Centralny.
Spółdzielnie Pracy
W spółdzielni pracy jednostki spotykają się w ramach spółdzielni w celu uzyskania lepszych ogólnych warunków pracy, kwalifikacji lub wyższych dochodów. Jak na przykład taksówkarze. Spółdzielnie pracy mogą być albo produkcyjne, gdy produkty każdej z nich pracownika lub usługi, gdy członkowie spółdzielni oferują usługi do wykonania, a nie produkty do do sprzedania.
Spółdzielnie produkcyjne
Spółdzielnie produkcyjne to te, które ogólnie kojarzą się z podstawowym sektorem gospodarki, czego przykładem jest spółdzielnie rolnicze. Organizacje te przetwarzają i sprzedają produkcję zboża, na przykład, małym producentom.
Spółdzielnie Konsumentów
Spółdzielnie konsumenckie są najstarszym rodzajem spółdzielni i działają poprzez wkład członków w zakup towarów konsumpcyjnych – pierwotnie przeznaczonych na żywność. Zakupy dokonywane są w dużych ilościach, bezpośrednio od producentów, a następnie przekazywane do spółdzielni, która oferuje członkom ceny lepsze niż na tradycyjnym rynku.
Spółdzielnie Mieszkaniowe
Spółdzielnie mieszkaniowe mogą być wykorzystywane do budowy domów dla członków, wspólnymi siłami, tworzone przez fachowców z budownictwo cywilne w celu budowy domów dla siebie i/lub innych, a także spółdzielnie, które finansują domy dla współpracował.
