błazen był artysta wynajęty przez dwory europejskie w średniowieczu, by bawić królów i jego świta. Jako klaun uważany był za komiczny i często nieprzyjemny, za groteskowe wytykanie wad i cech społeczeństwa.
Oprócz rozśmieszania dworu recytował poezję, tańczył, grał na instrumencie, był ceremoniałem na przyjęciach. Jego postać charakteryzowała przesada, a nadmiar był jedną z jego głównych cech, zarówno w gestach, słowach, jak i ubiorze.
Błazen pochodzi z Cesarstwa Bizantyjskiego, a pod koniec wypraw krzyżowych stał się powszechną postacią na europejskich dworach. Ale zniknięcie nie trwało długo, co miało miejsce w XVII wieku. Błazen miał na sobie krzykliwe, kolorowe mundury i dziwaczne kapelusze z przyczepionymi grzechotkami.
Błazna można też nazwać bufonem, z włoskiego bufon.
W język angielski, błazen można przetłumaczyć na nadworny błazen, tylko błazen lub jeszcze oszukać (słowo dla głupca). Na dworach francuskich nazywano to fou du roi.
Wśród kart tarota jest figurka błazna, ale nazwa karty pojawia się jako „Głupiec” lub „Głupiec”. W języku angielskim to „
Głupiec„i po francusku dla Tarota Marsylskiego”Le Fol". Karta głupca w tarocie oznacza poszukiwanie doświadczeń, ostrożne podejście do nieodpowiedzialności i niewinności.W talii kart do gry karta „dżoker” lub „żartowniś” w języku angielskim przedstawia postać przebraną za błazna. Ale symbolika jokera różni się od błazna, ponieważ jest on postacią związaną z tym, co zabija, a nie z humorem klauna.
To właśnie ta charakterystyka zainspirowała słynnego złoczyńcę o tym samym imieniu, Jokera, wroga Batmana w filmach i komiksach, a także Arlekin.
Błazen był pracownikiem wynajętym przez dwór, a jego zadaniem było zabawianie Króla. Niektórzy głupcy siedzieli nawet przy stole bankietowym z królem i jego gośćmi i mogli swobodnie mówić monarchom rzeczy, na które inni członkowie dworu nie odważyliby się.
W historii zdarzały się przypadki nadwornych błaznów, którzy związali się z członkami rodziny królewskiej. Mówi się, że tylko w jednym przypadku zakończyło się to tragedią, w XVI-wiecznej Hiszpanii, kiedy błazen został zamordowany po związaniu się z księżniczką. Błazen jest również ważną postacią w kawałkach Szekspir, takich jak Rei Lear i A Noite dos Reis, oprócz nadania nazwy operze Verdiego Rigoletto.
Dzisiejszy błazen jest również używany jako wyrażenie odnoszące się do kogoś o niemądrych, śmiesznych postawach, który służy tylko do odwrócenia uwagi i rozrywki, który nie bierze niczego poważnie. Idea błazna jest obecnie postrzegana w sposób pejoratywny, jako ktoś bez treści lub bez powagi. „Taki i taki był błaznem, był na każdej imprezie, rozśmieszał wszystkich, ale nikt mu nie wierzył”.