Zero absolutne, czyli zero kelwinów odpowiada temperatura w -273,15 °C lub -459,67°F.
Koncepcja zera absolutnego została stworzona przez fizyka Williama Thonsoma i występuje, gdy ciało w ogóle nie zawiera energii, a jego cząsteczki są nieruchome.
Pojęcie zera absolutnego odpowiadałoby najniższej istniejącej temperaturze. Do niedawna uważano, że nigdy nie można osiągnąć zera absolutnego.
Jednak naukowcom z niemieckiego uniwersytetu Ludwig Maximilian udało się osiągnąć i przekroczyć zero absolutne. Wyczyn ten osiągnięto za pomocą laserów i pól magnetycznych, tworząc gaz kwantowy z odpowiednio ustawionymi atomami potasu. W ten sposób naukowcy potwierdzili, że temperatura omawianego gazu była o kilka stopni niższa od temperatury zwanej zerem absolutnym.
Dzięki temu postępowi naukowcy uważają, że możliwe jest tworzenie nowych form materii. Jednak atomy, które są poniżej zera absolutnego, nie będą przyciągane przez grawitację i będą się unosić.
Do niedawna najniższą sprawdzoną temperaturę w całej galaktyce stwierdzono w Mgławicy Bumerang, gdzie minimalna temperatura wynosi -272º C.
Dziedziną fizyki badającą pojęcie zera absolutnego jest termodynamika, która analizuje przyczyny i skutki zmian temperatury, ciśnienia i objętości. Zero absolutne jest częścią zasad i praw termodynamiki. Zero bezwzględne lub zero kelwinów, które odnoszą się do nazwy jednostki dla ilości termodynamicznej temperatury, używanej do pomiaru temperatury bezwzględnej obiektu, przy czym zero bezwzględne wynosi 0 K.