Lichwa, w swoim pierwotnym znaczeniu, są nadmierne zainteresowanie pobierana za pożyczkę, w określonej kwocie pieniędzy.
W średniowieczu lichwa była używana jako synonim odsetek i była to praktyka zabroniona, ponieważ uważano, że pieniądze nie mogą generować pieniędzy. W tamtym czasie naliczanie odsetek było uważane za sposób na wykorzystanie osoby, która przechodziła przez To trudna sytuacja, dlatego wszystkie pożyczki finansowe powinny być udzielane bezpłatnie.
Wraz z ewolucją systemu finansowego ówcześni myśliciele zaczęli uważać za sprawiedliwe, aby wierzyciel otrzymywał część zysków uzyskanych z jego pożyczki, w formie odsetek, a pod koniec XV wieku pierwsze tablice ograniczające kwoty pobierane za pożyczkę gotówka.
Potem pojawiła się główna różnica między odsetkami a lichwą. Odsetki były opłatą pobieraną w ramach kwot określonych w tabeli przewidzianej prawem, a lichwa stała się określeniem naliczania opłat powyżej maksymalnego dopuszczalnego limitu.
Lichwa ma również inne znaczenia, takie jak odnoszenie się do drobnej osoby lub do skąpstwa i lichwiarzy. Może być również synonimem ambicji, chciwości i chciwości lub zbyt dużego zysku.